第四十四章 民生小经济
第四十四章 民生小经济 那光棍挨板子的场景虽然看着解气，不过沐雪元却也不是有那样特殊的癖好，看过一会儿也就罢了，给茗烟打了个暗号，自己便溜了出去，回到方才的耳房，换过衣服，便离去了。 回到家中，沐雪元自然是将方才衙门里的事情讲了一遍，不过略去一些细节，比如脱裤子之类，只说那班人哭嚎得有多惨，“一个个都跟唱花腔的一般，九曲回肠的”，古代男高音，没想到在这熔炉炼狱里催生出了另类的帕瓦罗蒂，就是调子惨点儿。 黛玉蹙着眉头听着，最后幽幽叹息一声：“唉……只可惜那罪魁仍然逍遥法外。” 贾芹在祠堂前也打了四十板子，贾蓉却没什么事，让人心中难免有些不足。 沐雪元噗嗤一笑，本来还以为黛玉要说，“打成这样着实有点惨”，原来却是嫌还不够。 这件事总算了结，黛玉等人也终于放下心来，只是对于蒜市口那边终究有了阴影，宝钗曾经悄悄对她们说：“这边少来吧，来了也不要带那么多东西，给有心人看到眼里，又生是非。” 于是有两个多月的时间，黛玉都没有亲身过这边来，日常只是沐雪元紫鹃偶尔来送一些点心小菜之类，维系彼此的联系。 到了八月十四这天清晨，翠英来报信，道是彩霞昨儿晚上生了一个女儿，潮音阁这边便连忙打点礼物，上午将近十一点的时候，赶去了蒜市口这边，到了那里，与宝钗熙凤说了一会儿话，黛玉三人便去见彩霞。 沐雪元抱过那小婴儿，眉开眼笑地说：“啊呀，好俊俏的姑娘，长得很像妈妈。” 彩霞叹息：“都是我没用，之前宝姑娘她们看我的肚子，都说怀的是个哥儿，生出来偏偏却是个丫头。” 沐雪元笑道：“是个姑娘很好啊，我就喜欢女孩子。” 彩霞摇了摇头：“也不过就是那么一说罢了，若是个小子，我将来也有个指望。” 黛玉在一旁劝道：“何必难过，你这么年轻，将来再生一个哥儿，便是儿女双全。” 彩霞点了点头：“也只能这样盼望了。” 见她有些郁郁，紫鹃便说道：“之前因为不晓得是个姐儿还是哥儿，所以不好做衣服，只做了小被子和小毛衫，这一下等我们回去，便做了衣服送来。这里还有一些过去的旧衣裳，裁了做尿布或者做什么都好。” 几个人亲亲热热说了好一阵的话，这才从彩霞屋里出来，回到王夫人那里，大家坐着说话，然后便吃中饭，又约定明天下午来这边过节，晚上赏了月再回去。 王夫人叹道：“只为了我这边治家不严，总是闹些乱子出来，弄得你们也不好过来了。” 黛玉笑道：“何尝是为了那些事，只是这一阵我们这边也忙，等闲下来，还要多多打扰舅母。” 这话倒不完全是客气，酷暑时节虽然空间中的劳作也暂缓下来，仿佛进入了夏眠，然而却并非真的完全蛰伏，尤其是风暴过后，到那沙滩上能捡到许多东西，鱼虾贝类就不必说了，不时便会有琥珀，多是些小块碎料，不过有的时候也能捡到比较大些的，成色也好一些的，那些品质高的便拿到德茂行，当做宝石来卖，至于比较一般的，便卖去药铺，所以夏季里有时居然也忙得很，风雨来到的时候，坐在房中消暑，风暴平息之后，便要挎了一个篓子，到沙滩上去找宝。 今夏却有奇遇，六月里一场暴风雨之后，三个人来到沙滩上，一路翻翻捡捡，黛玉主要是找琥珀珊瑚和漂亮的卵石，沐雪元和紫鹃则是什么都捡，只要是活的就行，抓了在滩头蹦跳的鱼虾就丢进了竹篓里去，紫鹃忽然间两手高高地举起一只青色的还在张牙舞爪的海洋生物，招呼道：“雪元，看看我捡到了什么？” 沐雪元望向她手中那只巨大的节肢动物：“龙虾啊！太好了，今天晚上就吃这个大龙虾！”然后她转向大海伸开双臂，喊出了一句名言：“让暴风雨来得更猛烈些吧！” 然而这一天的幸运到此还不算完，紫鹃回去送龙虾，沐雪元与黛玉继续在这里搜寻东西，过了一阵，沐雪元忽然从白沙之中挖出一件东西：“颦颦颦颦，你快过来看，这是什么？” 黛玉过去仔细一看：“仿佛是琥珀的样子，好大一块琥珀啊！”她拿在手里掂了掂：“有几斤重呢！从没见过这样大块的琥珀，你看，这里面影影绰绰还能看到小虫的影子，仿佛是一只蜜蜂。” 沐雪元也细看了看：“好在是蜜蜂，如果是苍蝇，便有点令人不舒服了。” 黛玉笑道：“能有蚊蝇也是不错的，反正是锁在里面，又不是飞在外面，倒是很别致的样子。” 要说这岛上春夏秋三季虽然都是又湿又热，木屋附近蚊虫却并不怎样多，这主要是由于房屋周围种植了许多茉莉，这是岛居与潇湘馆不同的一个地方，潇湘馆是以竹林为主，这里虽然也种了许多竹子，而且还是从潇湘馆移来的几棵笋，如今发展成这样大的规模，看着这竹林回想潇湘馆，令人很有今昔之慨，不过此处与潇湘馆最大的不同便是，竹林中散布着一簇一簇的茉莉花，蔚然连接成片，夏季里入目处满是玲珑洁白的花朵。 茉莉的那一股香气虽然优美馥郁，然而讲真闻久了就会有点头晕，或许正因为如此，所以这附近蚊虫并不多，黛玉有的时候寻思事物的原理，想着连人都受不得这种香气，更何况是小小的蚊蚋，也就难怪都远远地避开了这里。 沐雪元当即就开始估计这琥珀原石的价值：“我记着从前一块小小的琥珀坠子，就要几两银子，咱们这么一大块琥珀，可得卖几十两吧？” 黛玉道：“要说那琥珀挂件，不单是本身的材料，雕工也要算钱的，倒不完全是根据尺寸，不过这一块琥珀最为出众的在于，这样的澄清，又是这样的块头，价值便不可同日而语。” 沐雪元笑了：“是了，最重要的在于个儿大，用这样一块琥珀雕琢个佛像之类，那可是很难得的，非有一百两银子不肯出手。” 到了这个时候，收获已经非常丰富，便也不在海边继续寻下去，两个人上马回到木屋，紫鹃这时已经剔刷了龙虾，放了尿，沐雪元将琥珀拿给她看，自己便去接手继续料理龙虾，这龙虾实在巨大，剔除了坚硬的甲壳和沉重的虾头，还有十几斤的肉，三个人这一餐是肯定吃不完的，况且也没有冰箱，沐雪元只好忍着心疼，将一部分虾肉喂了猪犬，这边挑最为完整肥嫩的虾肉，炒了一盘椒香龙虾，又焗了一盘姜茸羊乳酪龙虾，连米饭里都加了龙虾肉块，这一天晚饭，三人饱餐了一顿龙虾盛宴，第二天沐雪元就去卖那只琥珀，讲来讲去，卖了一百二十两银子，另外附送那一副完整的龙虾壳，当作珍禽异兽的外骨骼来讨价还价。 却说黛玉在这里与王夫人与众姊妹闲谈到下午三点多钟，便告辞回去，出门迎面正撞见贾蓉从外边回来，贾蓉见了黛玉，那是他姑姑一辈，连忙请安问好，黛玉回了一声“好”，便上马离去。 贾蓉站在门前，望着黛玉三人渐渐远去，虽然方才隔着帷帽，却也可以想见黛玉的风姿，虽然贾府败落，许多人都如同斗败了的土鸡，垂头丧气，然而此人却仿佛不知怎的焕发了生机，逆生长一般出落得愈发俊秀，不同凡俗，贾芹当日在满月宴上看到她，便不由得酥麻了半边，如同中风偏瘫一般，他虽然不说，然而自己怎能看不出？只是贾芹自知绝不能成事，所以转换了一个路子，另谋取利的方法，找了个石正昆出来，要做这桩买卖。 那石正昆本来与自家三姨娘情投意合，只是听说黛玉颇藏了些家当，购置下那一座小院便是明证，究竟她的体己私房还不知有多少，石正昆想着虽然她们抄了家，毕竟是荣国府出来的，怎么可能输得这样彻底？总能留个锅底在，只是旁人探问，定然是不肯说的，然而只要将她抬了过来，她到底有多少钱，又怎能瞒得过自己的丈夫？纵然不能确知，也能得知一二。 况且还听说那黛玉花容月貌，如同神仙一般，石正昆为了确实探知，便与贾蓉说好，那黛玉什么时候去了蒜市口，便与自己说知，自己要去守在门外相看，然而黛玉虽然那一阵没去王夫人那边，宝钗却去了果子巷，想来宝钗回去的时候，黛玉定然相送，于是石正昆估量着时辰差不多了，便过去等待，一看黛玉，登时魂飞魄散，发誓要娶，便厚厚地打点了礼物，托贾蓉与贾芹办这件事，贾蓉便走了邢夫人的门路，哪知不但未成事，连贾芹都掉进坑里去，在祠堂重重打了几十板子，撵回家去，他聚起的那一窝子人也都散了，毕竟是京城的郊区，治安管制很严，别的事情也还罢了，这种不三不四的群体性活动，很犯忌讳的。 贾蓉想到，自己比起贾芹来，虽然还算幸运，没有受皮肉之苦，然而事后邢夫人将自己叫过去，好好地埋怨了一番，回到自己一房那边，继母尤氏听说这件事，也说自己做事没个成算，石正昆家中如同滚粥，况且自己怎能与贾芹结交？当初父亲贾珍在日，就曾经说他太不像话，过了年要说与贾琏，另找人替换了贾芹，后来因为一事连着一事，就把这事忘了，如今儿子贾蓉倒是与他勾搭在一起，纵然是贾珍，倘若知晓此事，也要气得仰了过去。 好在妻子胡氏倒是没说什么，只是给自己接衣服端茶，然而贾蓉一想到她之前的劝诫，再看她此时那默默的神情，便愈发懊恼起来。 贾蓉在这边思潮起伏，沐雪元骑在马上，想到方才看到的贾蓉的脸，还是那样俊俏，然而如今的观感已经变了，一种扑面而来的恶寒直冲人心，对三观造成一定冲击。 “妻”不是那么好作的，“妻”加两点水就是“凄”，尤其是这个年代，那更加是“妻妻妾妾，凄凄切切，凄凄惨惨戚戚”，前世沐雪元曾经见到有现代女人怀念过去婚姻稳固，其实不必多研究古代的法律和案例，只看就知道，日子不好过，在沐雪元看来，那些人就是对当代婚姻状况不满，所以美化过去，搞得跟文艺复兴似的。 而按照伍尔夫说的，文艺复兴其实主要也只是男人的事，比如说“莎士比亚的妹妹”。 当然了，在这个年代，整个社会是一个巨大的孔眼细密的铁网，很少有可供人钻出去的缝隙，想要保持独立状态并不容易，不过三个人已经算是自成一个小小的世界，解决了生存问题，有能力跳出这样一个命运漩涡无休止的循环。 沐雪元觉得，虽然此时的中国社会对于机械学并不很注重，然而社会却是一个严密的机器，把一批批女人都送到这样一条管道里，维持着千年不变的秩序，要跳脱出去是令人侧目，甚至遭人痛恨的，因此她也就更加想要跳出来，只是不想像惜春那样，“跳出三界外，不在五行中”，她还是热爱世俗生活的，只要能找到一条路，就想要努力走下去。 第二天中秋，三个人又来到蒜市口，却见热闹之中有一点隐忧，原来是彩霞到目前为止，都挤不出几滴奶水，一般来讲分娩之后第二天就会有奶水，然而今天已经是第三天，她还是没有乳汁，婴儿哭得很厉害，宝钗喂了她一点，然而贾荟也还在哺乳期，没有太多的奶来喂给她，就喝一点糖水和米汤，正在商量着请乳母。 宝钗便说：“老秦家的媳妇不错，干净利落，之前我长了奶疮，亏了她喂了一个月。” 宝钗分娩之后两个月，忽然得了急性乳房炎，那一阵也是很痛苦的，好在处理得及时，排空了乳汁，整天敷蒜泥，把那炎症消了下去。 所以沐雪元明白了为什么古代富贵人家的女子，有了孩子都是交给乳母喂养，一方面是避免乳房下垂，另一方面哺乳过程也真的风险蛮大，比如这乳房炎，倘若严重的话，一定是要做手术的了，然而这个时代，手术还是一件很遥远的事情，倘若乳房大面积坏死，引发败血症，就非常危险了。 只是如今贾家已经没有那样的条件，所以宝钗便自己哺乳，然而到了彩霞这里，死活没有乳汁，就必须要请乳母。沐雪元觉得，这样也挺好，算是拉动内需，提高GDP，细微处也有经济学。 于是便让秀莲快去找了老秦家媳妇，叫做向五娘的过来，这向五娘，沐雪元之前也见过的，二十七八岁年纪，身上的衣服虽然还干净，但是补丁摞着补丁，显然十分贫苦，皮肤有些粗糙，面皮黑黑的，但是人长得端正，丈夫给人家赶车为业，她自己两年前有了孩子，孩子三个月之后，便给人当了乳母，雇佣她的那一家，不是什么大户人家，半年时间到期了便不再续聘，不过她也颇有成算，一直不曾让那奶住了，遇到有人要雇乳母，她便可以接上这行业，靠着这奶水，也赚了些钱贴补家用。 向五娘自己也很是得意，曾经颇为自矜地说：“吃饭的家伙都带在身上！” 当时沐雪元便感到：其实局面很不利了，幸好没有卖别的。 此时向五娘见那婴儿饿得厉害，便赶快解开衣襟，将婴儿抱在自己的怀里，便给她吸了起来，那小女婴果然如同小老虎一般，张开嘴便扑了过去，向五娘呵呵地乐：“这孩子倒是不认生，真是和我有缘呢。” 沐雪元：她现在应该也想不到什么认生不认生的，有吃的就行。 到了十月的时候，袭人来这边拜辞，原来她家里已经给她说了一门亲事，年前便要迎过去的，王夫人问是哪一家，袭人含羞道：“是蒋玉菡。” 王夫人恍惚记得这个人，只是记不太真，便道：“若是个实诚人，倒也罢了。” 宝钗等人却是知道的，都暗暗心道：没想到袭人竟然与蒋玉菡结为连理，这兜兜转转的走向啊，不知宝玉听到这个消息，又要作何感想。 宝玉此时手里却是拿了一个番荔枝，正在想着，这天南之末的异果倒是好像佛陀的头，这便是“世事寂寥成佛难”，无论人生前后两段的分界线如何天差地隔，又曾经对于人世有怎样的慨叹，终究是难以那样决绝。 袭人临别的时候，含泪对宝玉说：“好歹留着麝月。” 宝玉默默点头，麝月当年占花名，抽到的是荼蘼，虽然说“开到荼縻花事了”，然而荼蘼又唤做“佛见笑”，也叫做“百宜枝”，善处各种境况，既是万金油，又是粘合剂，若是再走了她，可真的是太悲凉了。 潮音阁这边不久也得知了消息，沐雪元想的则是：忠顺王终于肯放人了啊，当年为了他，贾政连宝玉都打了，闹腾得翻天覆地，如今想来是终究年纪大了，喉结凸出，胡子也长出来了，雄性象征明显，毕竟袭人今年已经二十六岁，那蒋玉菡怎么着也快到三十了，因此忠顺王便也失去了兴趣，那蒋玉菡便终于解脱。