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    李汯回到房中时，脸颊还是通红的。茹宁替他解开披风，叫一旁的侍女端盆热水过来，放披风的途中，就听到小孩哒哒地跑到腿边：“阿茹，我听师父说，过段时间城里会举办祭祀，届时街上热闹得很，爹爹也许我出府去看看，你去么？”

    李汯说的乃是大景传统的时节风俗。一到夏季，京城便会组织一次祭祀活动，以祈求下半年风调雨顺，五谷丰登、国泰民安。在那一天，宫中将请道士设坛作法，宫外便是民众自己的娱乐活动，花车舞女，游廊画舫，不一而足，算是京中较为重大的几次活动之一。

    李汯年纪尚小，李燕戟先前身务繁忙，自然支不出空闲来，带他一道看看京城中的风土人情。此次他既然应允了下来，茹宁作为他的乳娘，自然也当随侍左右的。

    但茹宁方才在庭中见过文佩疏的侧影，神思怔愣，李汯的话飘过耳边，一时没有缓过神来，只沉闷地低声应了一句。

    李汯说：“去年我在府中，只远远看见了几道烟火，听说夜里还有游车花灯……阿茹，你见过么？”

    “……”茹宁合上抽屉，弯腰将李汯抱了起来，“见过几回。”

    李汯闻言，便兴奋地揪住男人的衣襟，一双乌黑发亮的眼睛，于烛光中熠熠生辉：“那么当真会有漂亮的姐姐在上面跳舞，会有很多香香的花瓣、锦囊和糕点从台上丢下来么？”

    茹宁道：“若是赶上时候，便会有。”

    李汯咯咯笑了两声，像头刚出生的小牛犊似的，满是期待地往茹宁怀中蹭了两下。小孩的骨骼又软又轻，衣裳间透着一股好闻的味道，茹宁连忙将一只手臂搂在了他身后。

    这时，侍女也端着铜盆走了进来。茹宁替他洗过手脸，一转身，李汯便扑进柔软的被褥间，露出黑发间婴儿肥的脸庞，娇声娇气道：“给我念故事听吧，阿茹。”

    今日大抵是玩累了，茹宁方才讲到一半，李汯便已经歪着脑袋，手脚抱着被子，呼吸绵长地入睡了。

    祭祀在李汯的翘首盼望之中，终于如期而至。

    祎王回京的这几年，王府始终大门紧闭，鲜少有向外广迎客的时候。勿论内院还养着李汯这样一个手无缚鸡之力的祎王独子，为免不必要的麻烦，下人们的活动也受诸多约束。好不容易能参加一回城里的活动，不止李汯兴致盎然，就连不少内院的下人在心中也隐隐有些期待。

    这天早晨，难得不用茹宁唤起，李汯便自己从床榻上爬了下来，只穿一件单薄的睡衣，便躺在了男人的身上，依依唤道：“阿茹，阿茹。”

    他小胳膊小腿的，抓着茹宁的臂膀晃动，蚍蜉撼树般摇了好一会儿，才叫茹宁勉强睁开惺忪的睡眼：“嗯？”

    李汯昨夜睡不着觉，叫他哄了好一会儿，才勉强入睡。怎料此时天还未过五更，小家伙便爬到茹宁的身上来了：“醒一醒呀，阿茹。”

    茹宁顺手搂着他，将一边的被子盖在李汯身上：“世子今日怎醒那么早？”

    李汯道：“自然是要参加祭祀呀。别睡啦，阿茹，快起来给我更衣罢。”

    茹宁：“祭祀从下午才开始的，现在外面还没什么人呢。”

    “没有花瓣香囊和糕点，也可以出去看一看呀。”李汯抱紧他的一只手臂，扬起乌发间的小脸蛋儿来，“快起来罢，阿茹那么大的人，莫要贪睡啦。”

    “……”茹宁经他这么一吵，睡意顿时消减了不少。他本就不是一个嗜睡的人，闻言，便从床上坐了起来，侧脸看了看天色。

    祎王府的侍女会在每日早晨准时准点地等侍门外，但今日李汯起得早，门口仍是安安静静的。茹宁叫他一个人待在被窝里，自己穿了鞋，从房间的衣柜里拿了一套李汯平时常穿的衣服出来。

    出游是在傍晚，暂且先穿这套将就一下。

    李汯换完衣裳，便拉着茹宁出门去了。今日王府中的下人显然也比平时起得早，穿过后院的回廊，就见一道清瘦的少年身影飞旋，正在庭中练剑。

    茹宁与他在这几日中打过几次照面，知晓这便是李燕戟同父异母的兄弟，先皇膝下第四个孩子，名唤李燕皎。

    他的母妃在宫中不甚得宠，先皇沉迷仙途那几年，几乎不问朝中世事，更不必说后宫那些剪不断、理还乱的纷杂琐事。李燕皎母妃的氏族人微言轻，宫里内外皇权形同虚设，又正值朝中政权斡旋相争之际，以符裘为首的宦官把持着宫门，母子二人在后宫的日子便过得极为艰巨。

    先皇病重那年，李燕戟率兵回京掌权。尔后符裘落狱，李燕戟将他从宫中接入军营磨炼，李燕皎与其生母的日子才好过了些许。

    至今一晃眼，已有三四载光阴。

    他年纪尚小，这几年京中繁事又多，还未有自己的府邸以供居住。祎王府拥山而建，府中最不稀缺的就是住人的院子，因此不在营中的日子，李燕皎便会来祎王府借住。

    这几日京城难得举办活动，营中的许多将士都被批了休假。如今宫中立了新帝，后宫禁严的程度更胜从前，李燕皎无处可去，便又回到了祎王府。

    即便是放了假，李燕皎也不松懈练习。他的剑法较同龄人已精进许多，剑走轻灵，腕间的青光如同游蛇般划破半空。军中不常以剑作为武器，使用时多以技巧为重，也不知他的这套剑术，究竟是谁人传授的。

    茹宁带着李汯，方一走进，只听铮然一响，剑光破开早晨的雾霭，发出一声清脆的剑鸣。

    两人的步子皆是一顿，李燕皎收起长剑，随手于手中挽了个剑花。李汯忍不住拍手道：“好厉害呀，四叔。”

    李燕皎早就注意到了两人，闻言，只微微地抬了下眉。晨曦穿过雾霭，如金箔般铺在了撒过水的青石板上。

    一滴晶莹剔透的汗珠缓缓自少年人的额上滚至腮边。他朝茹宁略略颔首：“早。”

    茹宁也向李燕皎行了一礼。他与这少年相处几次，知晓他本人其实并没什么高高在上的架子，还是很好相与的。

    李燕皎练完剑，出了一身汗，方觉得腹中饥饿，便将长剑收入鞘中，斜拎着剑身向两人走来。他的目光飘然落在李汯神身上，道：“今日起得倒是早了。”

    李汯见他走近，抬高两根莲藕似的手臂：“四叔，你方才那套动作真好看，这是你的佩剑吗？给我摸摸罢。”

    李燕皎闻言，垂下浓密的睫毛：“你还小，抱不动的。”

    “那你便拿着，让我看看吧。”

    李燕皎不作他言，蹲下身，将长剑呈在了李汯的面前。小家伙小心翼翼地将手指附在剑鞘上，乌黑的金属边缘，如淙水般流淌着光泽。他盯着上边繁复的花纹，忍不住夸赞：“真好看。”

    他摸了两下，就乖乖松开了手，叫李燕皎将长剑收了起来。许是见到了李汯憧憬的目光，李燕皎面部的神情也跟着柔和了些许，说：“等你再长高些，就使得动短剑了。”

    李汯听了，当即拍了下手掌，道：“师父前些日子也说过这句话呢，说等我长到他的腰边，就送我一柄佩剑。”

    李燕皎闻言，微微嗤道：“他的俸禄……呵。那样抠门的一个人，能送你什么好剑？”

    李汯没说话，只懵懵懂懂地眨了眨眼睛。李燕皎摸了一把他的脑袋，转了话题道：“走吧，去用早膳去。”