会面之前
“等兰斯特安顿好，带他过来见我。”听完管家克里斯关于引导雌虫已抵达首都星的汇报后，瑟曼保持着漫不经心的表情开口吩咐。说话时，他似乎正在思索其他什么事，抑或只是单纯地出神，修长的手指在贵重的古籍上划来划去，幸好雄虫的指甲一贯被修剪得精致圆润，没有对本就脆弱的纸张造成任何伤害。 雌虫没有立刻答应下来，这就是不赞同的暗示了，瑟曼确信自己如果抬头，应该会看到对方一脸欲言又止的为难表情。 所以他没有多此一举，而是直接开口：“有什么问题吗？” “……时间很紧，那位狄先生恐怕不能完全准备好。”管家的回答十分委婉，推拒的意思却相当明显。 “恰恰相反，我认为他准备得足够了。”瑟曼不以为然。他的语气不紧不慢，情绪波动也不大，显得格外笃定，仿佛事情总会按照自己的判断发展。 尚未成年的雄虫合起手里拿来打发时间的书，颇为随意地将它推到旁边的矮几上，视线终于投向侍立于正对面的克里斯。灯光掠过那双阴影下近乎乌黑的眼睛，映出一线倏忽即逝的深邃蓝色，令虫没由来地联想到涨潮的海水——它的上涨看似缓慢、实则稳定而迅速，不由分说地淹没吞噬空气与光明，等到没经验的生物反应过来应该逃跑，往往为时已晚。 正如他说话的方式，吐字清晰，音节间保持着得当的韵律，潮水般一层接一层漫过来，温和、周密、不容拒绝地包围住对话者，使其别无他路可走：“他已经上完基础学校的雄虫侍奉课以及礼仪课，即使在我面前只能发挥他分数的一半，也能合格过关；安全审核在你们去接他之前就应当做好；剩下身体检查和服饰问题，我给你们一天来安排，医院那里无需我多说，衣物不必非要定制，给他买一套符合你标准、正常得体的成衣即可。至于担心他会冒犯我？” 雄虫发出一声小小的气音，似乎被这种说法短暂地逗笑了一瞬间，眼中却缺乏对应的笑意。过于尖锐的讥诮神色出现不过片刻就很快褪去，他又恢复了自如的姿态，半是调侃，半是抱怨地继续说：“你知道，我可不是脾气糟糕的虫，而且关于与我相处的细节你们也提供不了太多有效提醒，我不认为你手下的哪位执事能比我更了解我自己。” 瑟曼当然可以老实等待，直到管家主动提示可以对引导雌虫发出邀约再说，可他不乐意。凭什么非得千盼万盼，等着其他雌虫借各种规矩的名号去翻来覆去折腾完自己的小号，才轮到他们见上一面？作为雄虫，干预这点事的任性权力总还是有的。 “所以，”瑟曼干脆一锤定音，“我后天会去第五区那边的房产住一晚，希望能在那里看到兰斯特。” 说完，他微妙地停顿一下，又想起什么似的，慢条斯理地补充了一句：“只是一次私虫会面，我认为这是个合理的小要求，你觉得呢？” 管家端正态度，不动声色地向他垂下头表示恭敬：“自然以您的意志为先。” 高大健壮的雌性弯下膝盖，塌下腰，或者低下头露出后颈，这样全然臣服的温顺姿态能让不少雄虫各种意义上兴味盎然，而且做这种事的雌虫越强，反差就越大，征服的快感随之直线上升。瑟曼的雄父从个体能力来说固然相当不错，但审美偏好方面显然还是典型的雄虫性格，家里的所有雌虫都被驯化得习以为常，克里斯此时下意识的反应就是个很好的例子。 下位者不当直视上位者是多数种族惯常的规则，不过就瑟曼看来，这未尝不是一种弱势方的自我保护：是示弱，也是躲藏，或者可以衍生出应付和隐瞒。 一不留神又想太多了，瑟曼默默叹口气，收回过度发散的思绪。玩个游戏，何苦计较那么多，自己为难自己…… 本不必想，又做不到不去想，可惜想了也没用。或许这就是中庸之人的苦恼？ “那么就这样说定了。”达成目标的雄虫收回天马行空的思绪，眨眨眼，并未喜形于色，只是勾唇微微一笑，彬彬有礼地回复，“托你的福，我已经开始期待后天的到来了。” 大约是从语气里感受到雄虫的心情尚可，克里斯缓慢地重新站直身子，吃过一次小小的教训后，遣词造句明显变得更慎重了一些：“您还有其他要求吗？” “户籍登记什么的，按照之前定好的安排来；学校先不联系，等我们见过面再说。”瑟曼从光脑调出小号的档案，手指在照片上流连不去，一下又一下沿着雌虫脸侧随着发育开始初露锋芒的线条划到肩膀，一路向下拉，点了点腰臀，如同找到了什么好玩的游戏，后来的那些话，更像是自言自语，变幻的主题逐渐展露出一丝若隐若现的、暧昧的危险含义，“他的肤色更适合搭配黑色和银色，腰线很好看，要显出来，衣服朝这个方向选吧。其实挂上金色的配饰应该也挺有趣，不过这个不急，可以留到之后慢慢添。哦，对了，可以的话，别太折腾他。” 雄虫收回手，垂眸盯着自己的指尖，若有所思地说：“毕竟，这可是我的特权和乐趣。” 管家倒没什么特别的反应，显然对这样的发言适应良好。他安静地记录下注意事项，并且十分体贴地用短暂的沉默为小先生留出了思索与补充的时间。 “暂时就这样，你去忙吧，如果想到其他事我会再发消息。”瑟曼沉吟片刻，便径直朝他挥挥手，示意他可以离开。 结束汇报，也请示完毕的成年雌虫向他行礼，然后放轻脚步退下，留他继续享受悠闲的独处时光。 怪不得雄虫一旦成年就要分开居住，如果不是出于未成年的安全考虑，说不定这个离家独立的时间还会更早，毕竟一山不容二虎嘛。瑟曼托着下巴，一边无聊地复盘刚才的剧情记录，一边感慨。 他说自己脾气不差并非谦辞，克里斯的行为称得上怠慢——即使他只是从家族管家的角度考虑问题、提出建议，可惜理由找得实在太过敷衍，这是在鄙视谁的智商？小雄虫甚至没怎么动脑子都能指明不少漏洞，他也的确这么做了。 难道克里斯真的像他表现得那样，觉得不好安排？当然不可能，相比赛茹利安家族巨大体量所能在各个层面施加的各种影响，这是件微不足道的小事，可做可不做，只不过他低估了瑟曼对小号的重视程度，本身又对兰斯特没什么好感，认为麻烦、没必要，于是选择不做而已。 是的，所以根据瑟兰当时的临场分析，管家的表现确实没有刻意针对瑟曼的意思，他很大概率仅仅是看不上兰斯特的来历——如果不是匹配率的缘故，这样背景低微、实力未现的雌虫根本不配出现在任何一位赛茹利安的生活中——并且理所当然地相信瑟曼也会支持赞同这样的想法。 真要论起来，小雄虫内心深处其实离经叛道得很，和这种期待基本是背道而驰。但他不准备费心给NPC做公益科普，否则岂不要从虫族社会性别不平等的原因开始讲解，再详细说明性别以及权力压迫的具体表现形式以及这一问题对于两性认知产生的巨大阴影，最后才能联系实际指出克里斯想法上的谬误…… 更别提对方还不一定，不对，瑟曼很肯定，管家是一定不会对此表示理解或者认同。 不值得，实在不值得，玩家的时间也不是大风刮来的，有这工夫去做点什么不好？ 所以他只是非常简单粗暴，也异常符合本世界雄虫思维方式地用行动告诉克里斯：我喜欢兰斯特，想要见他，这是正当的要求；可你在强行干涉我做出的决定，还没有合适的原因。轻视我的诉求，也就是轻视我，这会导致我心情很差，你就得跟着倒霉。 无论本意是否如此，管家的言行都已经构成了对雄虫的冒犯，甚至足以被视为挑衅。一般的雄虫一旦意识到雌虫有这种不够顺从的倾向，可不会像瑟曼那样只是语言敲打威胁一下就轻轻放过，哪怕看在雄父的面子上不会当场下重手，直接告状或者叫管家自罚一场也是少不了的。 话虽如此，这不代表克里斯不称职。说到底，管家是雄父的侍从，他不多不少地完美履行了职责。如果瑟曼站在雄父的立场看，那么克里斯除了应对自己的时候态度有些不够妥帖，处理引导雌虫的方法本身没什么问题。 事实上，即使严惩了这一次，实质的问题还是没有解决。恰恰因此瑟曼才感到不满；也因此，他没有过多苛责克里斯。 或者可以这样判断，管家身上所谓“思维惯性”的源头，大概就是自己的雄父，他对雌虫看法深刻影响到了家中的所有雌虫。克里斯属于瑟曼的雄父，天然忠诚于雄父的利益，而不是瑟曼的。 只要有一个以上的雄虫生活于一个屋檐下，哪怕雌虫们再怎么努力表现同等的尊重，一旦遇到具体事务，也总免不了分出个先后顺序，毕竟领导者只能有一位。道理大家都懂，只是越临近觉醒与成年，雄虫受生理发育影响的自我意识就越强烈。强行要求以自身为中心的他们不仅接受头顶上有其他虫比自己更重要的事实，还要把它当作日常去忍受，显然很不现实。 就算是他那位将来几乎注定会成为家主的继承虫大哥，目前也还是在自己的产业居住，虽然回来的时候也不少，但更像是打卡上班，一般都不会过夜。至少在雄虫之间，距离的确能产生美。 瑟曼一边漫无边际地胡思乱想着，一边心不在焉地刷起了星网。他飞快略过那些常规的社会新闻：冬日已近，由神庙主持的礼赞期即将开始；第三军区内，第六军团与第五军团的边境轮换驻防交接完毕；内政部出台荒星开垦与探索新星系的新政策；科学院出版了第二十一版星图；第一军区发现新的深空虫聚集地，预计清扫任务将交由第一军团第三军第二师第二巡游骑兵旅负责…… 其中的大多数新闻都不算新鲜，他已经在家里听到过相关的只言片语。虽说他还没到参与家族事务的年纪，但有些基本素养和感觉是可以通过环境的长期浸淫从小开始培养的，雄父和大哥总会选择性地对他透露一些第一手消息，免得他出门在外时因为过度无知而让家族蒙羞。 “距离搬出去的自在生活还有七年呢……”小雄虫叹口气，不再多想，将思路转回小号身上，在这里生活过这么多年，他太清楚家族那套繁琐规矩了，积极说是精益求精，消极看就是鸡蛋里挑骨头，“但愿他们这两天能看在我特意嘱咐的份上，稍微对兰斯特高抬贵手。” 不管怎样，瑟兰下定决心，在后天之前他都不打算长时间登录小号了！身体检查、挑选衣饰之类耗时漫长、消磨精神，小号自己又做不了主的日常过程一定要统统跳过。 总之，他要提前感谢系统托管的救命之恩。 在等待中，时间总是过得很快。 到了第三天上午，瑟曼吃完早饭便兴冲冲地准备带着护卫出门赴约，正好碰上回家来的大哥。于是他停下来，和哥哥打了个招呼。 比起往日的朴素低调，今天年轻的雄虫穿着一套改良版的骑猎装，可谓相当张扬：修身的黑色马甲套在衬衫外，绒面布料上用金线绘制了精细华美的花纹，挺阔的布料在后腰通过交错的丝带细细收拢，将上半身线条修饰得格外简洁，紧窄的腰部曲线甚至有几分惊心动魄的意味；裤子也是黑色，形制类似马裤，上部宽松，下部则扎进及膝的皮质长靴，贴合小腿的靴筒勾勒出修长的腿型、纤细的脚踝，皮靴上也由金属细丝点缀勾画着与马甲呼应的图案。 而且他还着重打理了发型，将大部分微卷的头发抓向一侧梳过去，但并没有全部拉直，这样显得不那么死板正式，反而很有神采飞扬的年轻活力。 这套服装里有不少黄金元素装饰，白衬衫还配有单纯作为装饰的黄金袖环，刻有家徽的袖扣也是黄金制成，加上整体黑色的布料，同瓷白的肤色、不点而朱的嘴唇形成了浓墨重彩的明丽冲击，更可贵的是瑟曼放松时柔和平缓却不失英气的眉眼轮廓，以及他轻快而从容的气场很好地压制并中和了饱满颜色带来的感官刺激，使其不至喧宾夺主、陷于流俗，倒是平添几分优雅矜贵之感。 已经成年的雄虫也停住脚步，上下打量了弟弟一番，挑挑眉，露出属于家长的揶揄笑容：“这是你自己选的衣服？” 通常情况下，雄虫总是有更多的时间精力去关注服饰搭配的技巧，也更加精于此道，不过瑟曼并不属于其中之一。他早早有了自己的主见，偏好相对简约的衣物款式，使用的颜色都非常素净，配饰也较少，总而言之，就是那种永远不会出错、过时，可也很难出挑的类型，导致家族专用的造型师在他那里几乎毫无发挥空间。 “是的，卢西哥哥。”小雄虫乖乖回答，双手搭在身前，脊背笔直，身姿舒展，仪态优美，像是一棵挺拔的小树，幼弱，却已然初现风骨。他们之间距离不是太近，但因为瑟曼尚未发育完全，身量不足，他仍需要稍稍抬起头，才能够直视哥哥的眼睛。 他们两只雄虫同为雌君所出，中间隔着好几个雌父各异的雌虫兄弟，关系还算不错。瑟曼实际和这位年纪相距颇远的大哥卢西安相处时间比较少，对他一直维持着一种尊敬而略微崇拜的态度。 这个哥哥实力强大、性情沉稳、聪明，也足够有手段，牢牢坐稳了继承者的位子，没有什么值得挑剔的明显缺陷，确实是做家主的好材料。况且他们之间足足相差十岁，如今瑟曼刚要准备第一次觉醒的相关事项，而卢西安已经成熟三年，能力早就得到了家族上下以及外界的一致认可，他这个弟弟纵使真有心竞争，恐怕都难以获得足够的支持。 对于休闲玩家来说，前面有能力这样强的大哥顶着，让他能安安静静享受生活，是最好不过的了。拼搏向上的剧本瑟兰已经安排到小号身上，实在不乐意强求大号再去体验一遍情节走向大同小异的类似流程。相反，作为雄虫的瑟曼可以有大把资源去“不务正业”，折腾一些有意思，但没用的东西，这恰恰是雌虫小号做不到的。所谓术业专攻，这样完美的计划让瑟兰非常满足。 尽管瑟曼注定做不成同胞哥哥的左膀右臂、坚实后盾，但至少懂得审时度势，不会看不清形势胡闹添乱。显然，他大哥对弟弟乖顺无害的态度和与世无争的性情也挺满意。 比如现在，卢西安会愿意过来和他多寒暄一阵，做些交流互动，倒也不全是为了浮于表面的社交需求或者利益考量，反而更像是无声地表达重视，将顺眼的自家幼崽拢到虫翅下宣告庇佑，举止中多少流露出几分基于真情的关切。 “之前听说你挺喜欢那只雌虫，今天看来竟然是真的。”他略显惊讶地轻哼一声，没有继续针对瑟曼罕见的热切态度多作评价，只是话锋一转，简单叮嘱几句， “看着点时间，记得第二天早些回来，别玩得太疯。” 虽说从来都是雌虫费尽心思、花样百出地去争取诱惑雄虫，但如果雄虫对某只雌虫十分喜爱，也肯定会在约会时认真打扮。这毋需完全归结于求偶的天性使然，只是世间常情罢了。何况瑟曼平素对衣着造型总是兴致淡淡，今天会愿意主动打理自己，更表明小雄虫非同寻常的上心程度。 不知为何，瑟曼总感觉大哥这番话里隐含着 “既然你难得喜欢，就好好玩一玩，只是别疯过头弄得太不好收场”之类莫名其妙又充满纵容的言下之意，他顿了顿，直接略过提出“你究竟是在哪听说这些事的”这种愚蠢问题，有些无奈地试图挽回自己在对方心目中不靠谱的形象：“我就是想在第五区的别墅那边和他见个面，一起待一天而已。再说，外面本来也没什么好玩的。” 如果他已经成年，说不定还能在雌虫的陪同下进入游乐场、竞技场、酒吧或其他一些俱乐部找些乐子。至于现在？大号小号都是未成年，实打实的哪里都去不成。即使想要一起吃顿饭，大部分餐厅的饮料甜点也都没有家里做的好吃，烹饪技术比得过的那些氛围又太高端正式了，是雄父和大哥一类的成年虫约会去的地方。总结一圈下来，还不如叫份外卖，在自己的房子里和小号轻松快乐地贴贴。 “这样不是更需要注意了吗？”大哥用左手托住右手肘，弯曲的食指抵住嘴唇笑了笑，显得意味深长，“你的那栋别墅还是我帮忙设计装修的，这几年下来，收藏室应该也添了不少好东西吧。” 瑟曼这时才终于反应过来哥哥真正的意思，只觉得实实在在地被噎住了。尤其当他记起自己还真的收集过挺多看着有趣的道具，顺手命令侍从都堆到那边以后，一时间真是连理直气壮的反驳都讲不出来。 可怜天见，瑟兰是设想过两个号见面的场景，也决定让他们进行一些交流，靠语言、动作和神态做点铺垫，以便瑟曼和兰斯特两虫之后能自然而然、有迹可循地关系日趋亲密，但交流可以有许多形式，他确实没打算一上来就让大号和小号直奔床上去“深入交流”。 强行让自己重新冷静下来后，平心而论，瑟曼某种意义上能理解哥哥的态度：仔细想想，在这个世界里衡量雄虫是否喜爱某只雌虫的方式十分笼统，主要就是看他愿不愿意用雌虫来发泄欲望。交配是一种宣泄手段，暴力也是。一般说来，只要没留下什么不可逆转的残疾，雌虫被玩弄得越长久，越厉害，就代表雄虫越在意。 而到目前为止，瑟曼已经好几次在家里旗帜鲜明地表露出对兰斯特的兴趣和喜爱，单凭这份劲头，要是刚一见面按捺不住似乎也情有可原，或者说更符合一般雄虫的行事逻辑，所以他的哥哥才会多提醒一句，让似乎兴奋过度、很可能下手没个轻重的小雄虫注意分寸。毕竟兰斯特还未成年，身体不比成年雌虫皮糙肉厚，又承担着引导的职责，瑟曼之后的觉醒还要靠他帮忙度过。 当然，第一次觉醒都还没过去的未成年雄虫眼下还不具备真正实施交配的生理条件，真刀实枪上床明显是不可能的，这也是瑟曼一开始没想着大号小号见面就可能直接搞起来的原因之一。不过经历了卢西安的暗示，他发现自己只需要转换一下思路，问题就迎刃而解：有那么多道具在，把小号玩爽，间接让大号也爽一爽这种事……难道不是有手就行的吗？ 转念一想，其实那边的确有些东西相当适合拿来给如今的兰斯特用着玩玩，稍微想想就知道画面应该会很色气。 “我知道了。”小雄虫脸颊泛起玫瑰般的浅粉，眼神亮亮的，一脸认真的表情，显然把哥哥的话放在了心上，“我会好好对他，注意循序渐进的。” 年长的雄虫被瑟曼郑重其事的样子逗乐了，扭头咳嗽两声，转过脸来的时候，还是因为忍俊不禁以至面容有些扭曲。然后他鼓励似地拍拍弟弟的肩膀告别，祝愿他今天过得愉快。 当然，今天肯定会很愉快，瑟曼原先就对这点深信不疑，现在更是如此。 小雄虫平复了一会自己雀跃不已的心情，补充着想道：甚至可能会比以前预计得更为愉快。 哪怕雄虫瑟曼不是玩家创建的角色，经过十三年耳濡目染的虫族教育，以及雄父和大哥不时“言传身教”、“以身作则”的示范，他都不可能保持得住刚诞生时白纸般的纯洁天真；更不用提，瑟兰本人在现实中也从来都不是什么提倡压抑欲望的苦修士，他的性经验姑且还算丰富——或许其中理论部分比实践积攒得更多，但那仅仅是因为他要求比较高，现实世界里麻烦太多，各方面都合拍的搭档并不好找，大家总要顾虑许多事，很难像游戏内对待NPC时一样肆无忌惮地坦诚。 但如果对象是兰斯特，是另一个自己…… 糟糕，他用手背压了压略微发热的脸颊，居然感觉非常不妙地心动起来了啊。