第十章 我选择的就是这样的生活。
牛仔队收好帐篷，开始赶路。 为了给弗里斯兰和其他牛仔相处的机会，弗里斯兰主动请求暂时脱离纽因到队伍后方。纽因正好也想趁机和大哥说说话，就同意了。 现在，纽因骑着一匹马，阿曼德也骑着马在他旁边。 纽因实际上并不怎么好动，牛仔队伍在后方，此刻的他显得有些安静。阿曼德骑着马，从随身的枪包里掏出一个结业证书递给纽因：“这是你的向导学校的证明。” 纽因是去学校学习过一段时间的，因为有一定基础，起初在学校还能拔得头筹。可很多时候他又需要兼顾其他的事，渐渐地在学业上就落了下风。 这始终是纽因的一个心结。 即使枪法精准，深受自己兄弟们的爱戴，他本来也应该有更好的机会进入更高等的学府进修。他的向导知识很多也是在学校内学的，但最终也只是仓促毕业，就回到了荒野。 即使他的哥哥们并不是很在意这些，向来争强好胜的纽因也因此消沉了好一段时间，即使现在都还有些耿耿于怀——他曾经是向导学校里一些课程数一数二的学生，如今却混迹于草原。东部有城市，他本可以拿到好的成绩，然后在那儿定居安家。 但这一切，其实都只是他自己的选择。 自己的选择，就需要自己负责。 纽因接过结业证书，放到了自己的背包里。他刚从学校回来就遇见了村子被袭击然后被绑架，才因此和兄弟们分开。 “既然回来了就好好生活吧，不就是个成绩单。”阿曼德握着缰绳，在马上微微颠簸。但他坐得很稳，重心始终不偏移。“如果你介意，大不了之后我们再把你送回去，重新读，这都是你自己的选择了。” “不。”纽因摇摇头，“我已经回来了。我是这队里唯一的向导，大家都需要我。” 到哪儿活着不是活着，他没必要追求奢华的生活享受。即使这儿只有风沙、牛羊和枪声，他的家人都在这，这依旧是他的家。他也许默默无闻，但只要内心安定，外界的评判标准对他的影响就会降到最低。 “挺好的。”阿曼德笑了一下，“只是这牛仔稍不注意就会死在枪口和马蹄下，哥哥们其实是不舍得让你冒这个险。” “哨兵和向导是彼此成就的，而我选择的就是这样的生活。”纽因认真地说道，“我会好好爱惜自己的生命的，我可是个向导啊，大哥。” 向导要获得结业证书，就必须修习心理学的相关课程。纽因只是最后的成绩不雅观，但他能习得的东西学习效果也并不差。或者说，为了给兄弟们更好的心理疏导，他学习心理学的时候相当认真。 也许他的卷面成绩不那么漂亮，但实践能力绝对比只会捧着课本背知识点的人强多了。 “行，虽然搞不懂那么多文邹邹的，但兄弟们都相信你。”阿曼德爽朗地笑了，露出一口白牙。 村子不能直接回，因此他们需要在离村子有一段距离的地方暂时扎营，然后按计划行事。 阿曼德有惊人的军事天赋和领袖才能，是这个牛仔队当之无愧的大哥，他统领着一切，但并不暴政，他强势却不胁迫任何成员做事，因此所有人都信服他。 这是几年来纽因第一次重新好好地看阿曼德。 银白色的中短发，浅蜜色的肌肤。脸英武但不粗犷，是眉目深邃的英俊。因为是狼形态，阿曼德静默的时候总像在微笑。他拥有狼王般的气质——无论从能力和外表，阿曼德都能让人信服。 感受到纽因的视线，阿曼德微微侧过头来看了纽因一眼，又转回头去继续骑马。 他的瞳色是晶蓝色的，漂亮如冰雪的颜色，正如他的皮毛一般。无法想象这样的狼王会在草原与荒漠里生存。 化为人身之后，阿曼德的腰部布料被皮带束住，凸显出他劲瘦的腰肢和饱满的胸肌。就是这样的身材，无数次进入年轻的纽因的春梦中，而如今近在咫尺。 而纽因已经初尝过哨兵成熟而饱满的身体的滋味…… 他总觉得，自己内心里有什么东西在蠢蠢欲动。 纽因的视线明晃晃地勾勒出阿曼德的身体线条，眼神中带了些炽烈的渴望。 但不行，现在还不是时候。 双枪帮的恩怨还没结清，他更不知道阿曼德的心意。他是队里唯一的向导不假，但哨兵们并不是非得需要一个向导。他的哨兵兄弟们能好好地活到现在就是证明。 “大哥，之前为什么带兄弟们出去？”路途上，纽因问道。 “哦，之前那农场主说是给他们运牛就能得到酬金，但他们爽约了，找了一帮双枪帮的人过来。双枪帮的人只需要拿到更低的酬劳就能帮那农场主打退我们，还绑架了戈尔。我们气不过，就过去，结果村子被袭击了……” 阿曼德的眼里满是被压抑的怒意。他的话并不大声，只够让纽因一人听见。 “农场主……也归顺于双枪帮了吗。”纽因将视线投向前方，沉思。帮农场主运送牛群本来就是牛仔的重要经济来源之一，双枪帮这样的事情一次两次还好，如果再来多次……牛仔队只会入不敷出。 尤其是这群牛仔都是血气方刚的汉子。食物、水、枪支、马匹，生存和生活都需要耗费不小的成本。 “不过农场主告诉我们，运送一个东西就能得到大笔的钱。”阿曼德说，“但我觉得这钱来得太容易，就告诉他们我先考虑一下。哨兵好像很喜欢用这个，所以卖得很好。” “是什么？”纽因问。阿曼德也不瞒着：“他们叫它麻叶，一种能提炼出药物的草药，听说用了就能放松身心。不过我想不明白，为什么运送这个就能赚大钱？” 麻叶…… 纽因想，他大概知道这是什么东西了。 “大哥，这个东西绝对不能运送。”纽因有些紧张，“我在向导学校也遇见过有人接触这个，他们用这个来……缓解疼痛。但据我观察，它不仅不能真正缓解疼痛，还会让人陷入一种持续需要麻叶的状态里，这种东西碰都不能碰，这钱我们不能赚。” 事出反常必有妖，这不是商机，而是暴利。 他不是不想牛仔队赚钱，但这个东西一定有危险，这是身为一个向导和心理咨询师的直觉。 “我知道了。”阿曼德回答得很干脆，“我之后找时间拒绝他们。” 听到了阿曼德干脆利落的回复，纽因才松了一口气，随即心口也有些发暖。阿曼德身为队伍的首领，并没有把他的话当成玩笑话，而是认真地采纳了他的建议。这说明在阿曼德眼中他也是一个值得尊重的成员。 不过，他还是有些不放心：“告诉兄弟们，谁都不能碰这个麻叶。” 他亲眼见过有成绩优异的学生因为麻叶上瘾直接辍学，家破人亡的都有。如果不是在向导学校上过课，也算是接触到第一手消息，他可能也会稀里糊涂地赞同阿曼德去运送麻叶。 “嗯，我会的。” “至于钱的问题……” 纽因也有些着急，失去了钱，就相当于失去了赖以谋生的根基。他一时半会也没有什么头绪。“我也会再想想办法……唔？” 阿曼德伸手过来，笑着摸了摸纽因的头，他的笑容爽朗：“没事，不用为这个着急，天塌下来有我们在呢。当时能花钱送你去向导学校，现在说什么也不能让你饿着肚子。我们都会想办法的。” 阿曼德说的是实话。 他们送纽因去向导学校上学，也只不过是因为纽因有意愿过去进修而已。一群没怎么读过书的牛仔虽然搞不清楚这学到底有什么用，还是把他送过去了。 他们能尊重他的意愿，也能为他遮风挡雨。纽因心口微微发烫，“嗯”了一声。 即使如此，钱这个问题还是埋在了他的心里。作为队伍的一份子，他必须为队伍做点儿什么。 而在队伍后面，弗里兰斯已经被问了一圈的“你究竟是怎么成为纽因的哨兵”了。 对于这个问题，弗里兰斯也很无辜，他只能礼貌地告诉他们，纽因安抚了狂化的他，然后顺理成章地进行了精神疗愈。但是狂化很危险，不要轻易尝试。 一圈下来，他也有了一个称号，这称号是哨兵们一起取的——“幸运的良种马”。哨兵们倒是都没有什么恶意，只是有些忿忿不平——为什么这样的幸运儿不是自己？ 弗里兰斯接触完一圈哨兵，也没忘了去时刻关注自己的向导。队伍最前面，纽因和阿曼德聊得正欢。纽因的脸上有他自己都没注意到的畅快笑容。 弗里兰斯微微垂下头，眼中不知有什么情绪，却没有嫉恨。 原因无他，良种马会永远忠于主人。