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第14章贪心

    一队打着庐州府旗号的骑兵,威风凛凛的来到了城下,为首一人对着城头喊道:“快打开城门!总兵大人派我来传信!”

    城头的守卫不敢怠慢,赶紧开启城门,并第一时间向何贄禀报。

    这次叶孝海撤的仓促,何贄已经猜测是庐州府方面有了动作,见总兵派人来了,心中更加确信是徐廉赶来救援了。

    来传信的是徐廉的侄子徐康,任军中百夫长,虽然没有品阶,但何贄丝毫不敢轻视,徐家在庐州府经营多年,其家族势力就是十个何氏都无法匹敌的。

    “总兵大人在那?下官这就去迎接!”

    何贄问道。

    徐康将手中的马鞭递给身后的一名骑兵,接过主簿刘文捧来的新茶,一饮而尽,随后才道:“我叔叔率兵切断了叶孝海的退路,逼得叶孝海向宜城方向逃窜,现在正领军追击呢,他派我来告诉何县尊,大军开拔,后勤难以保障,请县尊提供粮草,这次势必要将叶孝海这伙水贼彻底歼灭!”

    何贄愣了一下,很快反应过来,从庐州府到舒县才多远,后勤怎么就无法保障了?

    这分明是徐廉要敲他的竹杠,可徐廉此次出兵,就是为了营救他们而来,若是不提供粮草,只怕徐廉一气之下带兵走了,那日后叶孝海卷土重来,舒县可就遭殃了。

    何贄忐忑的问道:“总兵大人带了多少兵,需要我提供多少粮草?”

    徐康笑着道:“不多,就一百万斤粮食。”

    “……”

    何贄直接呆住了,就是将舒县府库搜刮干净,也凑不齐这么多粮食啊!

    徐廉这分明是狮子大开口啊!

    徐康紧接着又道:“若是县尊大人拿不出这么多粮食,也可以用其他东西代替。”

    徐康的意思十分简单,就差直接说要银子了。

    “近年来我们庐州府苦啊,朝廷不断削减我们的军饷,就连军粮都比往常少了三成,将士们已经是勒紧裤腰带在打仗了,我叔叔头发都急白了,要是继续这样下去,只怕会有士兵哗变啊!”

    徐康见何贄犹豫,又转变了口风,大有威胁何贄之意,若是不能提供粮草或军饷,这些士兵很有可能调转枪口,洗劫舒县。

    何贄只能咬牙道:“这么多的粮草,绝非一朝一夕就可凑齐,容我一些时间准备。”

    徐康笑道:“将士们饿着肚子浴血奋战,撑不了多久的,既然何县尊答应了,我也不能太不近人情,三天!就三天如何?三天后我准时带人过来接受物资!”

    说完,他也不等何贄同意,就带着骑兵扬长而去。

    “土匪!”

    在徐康走后,刘文怒骂,将徐康喝过的茶杯摔得粉碎。

    何贄认识徐廉多年,从没见过徐廉敢向地方索要军粮,更严禁军队劫掠。

    这一次徐廉的行为反常,何贄意识到淮西局势远比他想象的要更坏。

    王然想留在方玖手底下,何贄之前答应过给他一个十夫长的职位。

    但此刻何贄心乱如麻,急需王然这样的智囊,就只同意让霍胜和王贤留在方玖的营里。

    霍胜和王贤还有些不舍王然,几人形影不离多年,彼此间感情深厚,但他俩知道轻重,没有多说什么,只是让王然保重。

    王然叮嘱二人在方玖的营里,一定要遵守军纪,切不可与人不和。

    方玖的这支军队,虽然只有五百人,属于舒县的守备营,但现在天下局势动荡,未必没有出头的机会。

    县衙里,何贄急得团团转,刘文等官吏刚刚来报,与各大粮商、地主交涉,勉强凑出了十万斤粮食,距离一百万斤的粮食还差九十万斤。

    “这些奸商,若不是我们守住了县城,他们的这些粮食、财产,还能保得住?现在只是让他们拿出一部分来犒军,怎么就这么难?”

    何贄怒骂,此时张发颤巍巍的走了进来,他见叶孝海撤走,立马就不晕了,赶来县衙议事。

    他这时已经听说了徐廉派徐康来索要粮食的事情,这在以前就是借徐廉十个胆子,他也不敢啊!

    外面必定有大事发生,只是他们暂时还不知情。

    “阿然,你有什么看法?”

    何贄扭头看向缩在人群里的王然,虽说王然涉世不深,但见解独到,或许能帮他度过眼前这一关也说不定。

    王然思索道:“这些粮商地主,无一不是吝啬刻薄之辈,县尊对他们太客气了,可以杀鸡儆猴,威逼他们捐粮!”

    刘文道:“小兄弟,你有所不知啊,县尊考核在即,若是这时用手段威逼他们捐粮,到时这些人去吏部告县尊一状,县尊只怕吃不了兜着走!”

    王然笑道:“那就让他们心甘情愿的捐粮!”

    “哦?”

    何贄精神一震,上前握着王然的手道:“阿然,你有什么好主意,快说来听听!”

    他现在正处于关键时刻,这几年来政绩平平,但这次料敌先知,守住了舒县,已是大功一件,只要不出幺蛾子,升迁是铁定的事。

    所以这时既要保全名声,也不能得罪徐廉,免得他给自己穿小鞋。

    王然道:“现在粮商们的大买主已经逃了,几百万斤粮食出不了手,眼下梅雨季节又要到,县尊觉得他们接下来会怎么做?”

    “当然是急着出手了,尤其是从外地来的粮商,每天人嚼马咽,都是一笔巨大的消耗。”

    何贄捋须道。

    “这么多的粮食,他们现在只能去外地售卖。”

    “可是县城外叶孝海的水贼还在肆掠,实在太危险了,为了保护大家的财产安全,我认为应该封城,至于何时解封,就得看总兵大人何时能消灭叶孝海了。”

    这时变相威胁粮商,却又让人挑不出毛病来,何贄立即吩咐刘文去办。

    张发冷哼一声,黄口小儿,大言不惭,徐康就给了三天时间,只要粮商们撑过三天,看你怎么办!

    张发离开议事厅,立刻让随从偷溜出县衙,转告所有粮商,只要撑过三天,县城一定解封,不必惊慌。

    “如县尊所料,张发这个老狐狸已经在串联各大粮商,要他们沉住气!”

    刘文收到来自眼线的消息后,立刻来告诉何贄。

    何贄头疼欲裂:“这个老东西,就知道同我作对!”

    “那我们明天开放北门,以盘查水贼奸细为由,出城的人必须有我们县衙核发的通行证才可。”

    王然道。

    “通行证?”

    何贄瞬间明白了王然的意思。

    消息一经放出,就有粮商来县衙领通行证,现在舒县卖不出粮食,只有抓紧时间出城去其他府县,要是晚了,粮食就要发潮发霉,再想卖个好价钱就难了。

    张发虽然有影响力,但粮商们都有自己的小心思,此时别人都被困在县城无法出去,若是自己先出去了,那粮食肯定会好卖的。

    毕竟现在整个淮西,市场流通的粮食有五分之一,都在舒县。

    起先粮商们都观望情形,不愿去县衙办理通行证,他们知道这是何贄想压榨他们的借口。

    但有了第一个粮商主动妥协后,其他人就再也坐不住了,纷纷赶去县衙。

    刘文借着这个机会,狠狠敲了这些粮商一笔,勉强凑齐了这一百万斤粮食。

    只要能应付过眼前这关,等考核过去,他一定能升迁,到时寻个机会一定好好参徐廉一本。

    何贄在县衙里给王然安排了个闲职,暂时让他过渡一下,等日后自己升官,就带着王然一起离开。

    王然见何贄器重自己,虽然高兴,但他还是想去军队里摸爬滚打,在这个世道,只有掌握军队,才有话语权啊!梦想是泡沫的千秋霸业