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第十三章慌乱

    唐学茹喜爱玩闹,但并不是那不会看脸色的人,眼见着父亲真有些动怒的样子,她聪明的闭上了嘴,并没有像往日一样顶嘴。

    唐崧舟瞪着她,似乎还有一肚子的话要说。

    黄氏到底心疼女儿,急忙劝慰道,“大过节的,你就别教训她了,有什么话也等明天再说吧。”

    唐崧舟见母亲、妹妹和外甥女都在饭桌上,为难地叹了口气,却也就此打住,没有再继续教训下去。

    饭后唐学茹蔫蔫地挎着白蓉萱的胳膊出了唐老夫人的院门,人像是焯了水似的没什么精神。白蓉萱悄悄安慰她,“你这两天安分些,好好把字练一练,不然董表姐来了,舅舅真不让你出门。舅舅虽然不常动怒,但真生起气来,就是外祖母出面也不一定管用。”

    “我知道。”唐学茹闷闷地哼了一声,“所以才觉得郁闷啊……要不你陪我一起写吧,我们两个人作伴,一边说话一边写,写的也能快一些!”

    白蓉萱不满地抽出自己的手,“我不要!这事儿和我有什么关系?”

    没想到第二日一早,唐学茹居然抱着一大卷纸来到了白蓉萱的房里,还叫嚣着,“你要是不陪我写,到时候也别想一个人陪表姐出去玩儿,我找条绳子把你捆结实了搁我身边!”

    白蓉萱彻底无语,感觉自己是被殃及池鱼了。

    两个人裁纸研磨,开始认认真真地练起字来。

    本以为沈娘子很快会来上课,字也就不用写了,没成想一直到端午节后也不见她的人影,黄氏还特意吩咐崔妈妈送了些东西过去探望。崔妈妈回来说沈娘子的丈夫病得不轻,沈娘子衣不解带地照顾他,整个人精疲力倦。

    黄氏想起丈夫之前换女先生的交代有些犹豫不决。崔妈妈最了解黄氏,见状忙说沈娘子家徒四壁,看样子全靠她教人读书写字才能勉强支持生活,若是断了收入,她丈夫的汤药只怕都没钱抓了。黄氏吓了一跳,也就不再提换先生的事儿,还想找个机会跟丈夫商量一下。结果话还没机会出口,董家那边派来的管事到了。

    果然如同唐老夫人预料的一般,为保万全,董家老夫人派了身边一个二等管事提前过来,把事情安排清楚。那人到了杭州后,登门拜见,黄氏不敢怠慢,亲自将人送到了唐老夫人的房里。

    这位管事极其机敏,不然这种事情董老夫人也不会交代给他,他见了唐老夫人立刻行礼问安,口气异常恭敬客气,“小人是董家府里的二等管事,名叫周延福,见过老夫人。”周延福奔波了一路,神色虽然略有些憔悴,但人却收拾得干净清爽,明显是梳洗过后才来登门拜访的,身上的衣襟还有褶痕,一看就是新换上的。

    唐老夫人叫他起来,又让李嬷嬷给他搬凳子。周延福连称不敢,退站在一旁,十分守规矩。唐老夫人见他不过三十出头的年纪就在董家当上了二等管事,又是姓周,猛然想到了一个人,便问道,“从前董家有一位名叫周祥瑞的管事很是勤快能干,他和你是什么关系?”

    周延福一愣,立即回答道,“那是小人的父亲。”

    唐老夫人了然的点了点头,“我说呢。之前我大女儿嫁往董家时,都是他来往跑腿送信,因此见过几面,你长得跟他有七八分像,我一下就想起来了。你父亲近来身子可好?”

    周延福忙答道,“承蒙老夫人高看,还记得小人的父亲。他身子大不如前了,如今得了董家的特赦,已经不再当值,开始养老了。”

    这年月能被东家放了奴籍回家养老的人并不多,很多下人都会一头做到死,看来这个周祥瑞在董家人眼里一定很有体面,或者曾经对董家有过大恩。

    唐老夫人不是那喜欢刨根问底窥探别人家事的人,知道答案后就不再多说,问起了董玉泺出行的安排,“玉泺什么日子出发?可是走水路?带了多少人?”

    周延福低眉顺眼地答道,“大小姐于七日后从苏州渡头出发,预计两天就能抵达,随行的除了有府内的三少爷之外,就是婆子丫鬟和几个管事随从了,总计五十余人左右。董家在杭州城郊有间房子,董老夫人的意思是把随从安置到那边,大小姐身边只留用惯了的就是了。”

    五十余人……

    黄氏在一旁倒吸了一口冷气,想到自家女儿身边连个正经贴身服侍的丫鬟都没有,而董家一出门居然就带了五十人,她顿时觉得顽劣的唐学茹在自己眼中都没那么不顺眼了。

    即便唐家临时租了宅子,不过只租了两间院子,统共也就九间房,算来算去也住不下五十人。黄氏正犹豫着要不要跟丈夫通个话,好和刘家商量一下,再多租几间房出来。

    没想到唐老夫人听了周延福的话后,点头答应道,“这样也好。你也看到了,我们家里统共就这么大的地方,实在是招待不下。之前已经租了两间院子,就是为了让董家来的人有个落脚的地方,却不成想来了这么多人,一时间很难安排。既然董家在杭州有房子,那就把玉泺平时用不到的人安排到那边去,有什么吩咐再叫过来就是了。”zWWx.org

    周延福应了声是。

    黄氏温顺地站在一旁没有插嘴。

    唐老夫人又问,“你刚才说的三少爷是谁,哪一房的?”

    “是长房二老爷身下的长子,我们老夫人的三孙子,平日里和咱们大小姐的关系很亲近,大小姐要什么新奇的稀罕物都找他。这次大小姐出行,老夫人不放心,就让他护送着过来了。”周延福恭敬地答道。

    唐老夫人嗯了一声,“还是你们老夫人想得周到,既然如此,我就不多问了,你这一路想必也累坏了,我让人收拾房间,你赶紧下去休息吧。”

    周延福忙称不敢,“谢老夫人的好意,只不过小人这一趟来,家里还交代了别的事,可能要跑上两天,住在府中怕是多有不便,我就在离唐府不远的平安客栈住下,老夫人有什么事,我也好随传随到。”

    唐老夫人闻声不再多说,让李嬷嬷送他出门。

    等他走了,黄氏才好奇地问道,“娘,跟玉泺同行来的三少爷是什么人?”

    大唐氏在黄氏进门前就出嫁了,黄氏没怎么见过董家的人,她又不是个爱打听的性子,因此不大清楚董家的事情。唐老夫人耐心地说道,“董老夫人是个有福气之人,有四个儿子两个女儿,你董家姐夫在董家排行第四,上头有三个哥哥。董家虽然没分家,但外房统共就两支,子嗣并不兴旺。我刚才问了一下,周管事说是长房二老爷家的,想必就是董府二老爷家的三少爷了,董老夫人既派了他来,想必也是个能干的年轻人,到时候好好招待就是了。”

    黄氏担心地说道,“娘,家里头实在住不下了,外面租的宅子又是住下人住管事,董家三少爷过去怕是不妥……”

    唐老夫人沉吟片刻,立刻就有了主意,“让荛哥委屈一下,把他的房子收拾出来,让给三少爷住段日子,他或是住到外面的客栈里,或是到铺子里对付一下,玉泺在这里不会久留,等他们走了他再回来。”

    黄氏松了口气,“这样也好,那我这就跟荛哥打声招呼去。”

    “嗯。”唐老夫人满意地点了点头,想到即将到来的外孙女,心里又是一阵激动。

    黄氏连忙派人去把在茶叶铺忙活的唐学荛叫了回来。唐学荛还以为家里出了什么事儿,一头大汗地赶了回来,听了黄氏的话后,顿时一脸无语,“这种事情您和祖母做主就行了,我又不是那七八岁不懂事的小孩子,难道连轻重缓急也不知道吗?铺子里还一堆事儿呢,我没工夫收拾房间,您让阿顺替我收拾一下吧,我还以为是什么大事儿,连口长气都没敢喘,急匆匆的跑了回来,您可真是的……”说完又风风火火地走了。

    阿顺是黄家门房的小厮,今年才十二岁,是唐崧舟前两年去外头走商的时候捡回来无父无母的可怜孩子,因为乖巧听话,人又活泼机灵,就留在了唐家帮着跑腿打杂。

    崔妈妈在一旁听了,忙道,“阿顺还是毛头小子,做事怕是不稳妥,还是我跟他一起收拾去吧。”

    黄氏自然答应。

    崔妈妈和阿顺两人又叫来了春桃和三喜帮忙,没一会儿就把唐学荛的房间收拾好了,把他惯用的东西都打好包,让阿顺请管事的雇了辆马车送去了茶叶铺子。那些不常用的则装进箱子上了锁,回头搬进库房里。

    唐家管事的人姓严,年轻时就跟着唐老太爷,他一辈子没有成亲,无儿无女,一直在唐家做事,为人本分老实,年轻时跟唐老太爷出去遇到了土匪,为救唐老太爷还受了重伤,差点丢了性命,因此在唐家很受信任。唐老夫人几年前就留下话来,让他安心在唐家住着,将来由唐家养老送终,因此他做起事来就更尽心了。湊湊的北枝寒