第一卷 鸿雁 第二十四章 焦头烂额步皆殇（三）

    首辅夏云卿阔步走到殿中，恭敬地拱手作揖，中气十足地说道：“臣夏云卿叩见皇上，叩见翊王殿下！”

    羽枫瑾微笑着拱手回敬。渝帝却只“嗯”了一声，看也不看他一眼。

    夏云卿却不管不顾，他眉头一扬，字正腔圆地说道：“皇上，平阳侯的案子已经闹得满城风雨，现在不仅是宫内，连民间都传得沸沸扬扬，若再不能给百姓和朝臣一个交代，怕是这件事最后会难以收场！”

    渝帝仍是不抬眸，只冷冷问道：“究竟是百姓和群臣想要个结果，还是夏首辅急于要个结果？”

    夏云卿不卑不亢地答道：“陛下，想着那么多无辜的百姓枉死，臣就寝食难安！臣一定要为百姓们讨要一个公道！”

    渝帝终于抬起眼皮，瞥他一眼，沉声说道：“那些恶奴都已认罪伏法，被当众斩首。这件事朕已经给众人交代了，可爱卿似乎还不满意？”

    夏云卿双眉一竖，疾言厉色地说道：“陛下，这件事闹到今天这个地步，您觉得处死几个恶奴，就能将事情平息吗？臣知道平阳侯是国戚，可越是国戚犯了滔天大祸，百姓们就越愤怒。如果草草了结此事，怕是难以平息悠悠众口！还望陛下三思！”

    渝帝脸色微微一变，冷声道：“那爱卿以为，要怎样才能平息这场闹剧？”

    夏云卿抱拳拱手，铿锵有力地说道：“百姓和朝臣们都希望陛下，能够尽快将平阳侯父子抓捕归案并按律惩处，以平民愤！”

    渝帝不动声色地听完他的诉求，不悦地问道：“夏爱卿，你口口声声说刘炳文胡搅蛮缠、无理取闹、颠倒是非黑白。你又何尝不是如此？”

    夏云卿皱着眉头，不解地问道：“陛下此话何意？恕臣愚钝！”

    渝帝狡猾地看了他一眼，得意地笑道：“夏首辅，你一向公正无私。不过，这件事情你似乎急了些。你一直催着朕处理此事，朕始终置之不理，是因为你现在没有确凿的证据，能够证明这件事是平阳侯父子所为。那些恶奴早已认下这些罪名，你若此时想翻案，就得拿出更有利的证据。否则，朕只能按照当下的证据，秉公处理了！”

    夏云卿一怔，情绪立刻激动起来：“陛下，那些恶奴都是平阳侯的人，想让他们认罪，还不是平阳侯一句话的事吗！这样简单的道理，难道陛下想不到吗？”

    渝帝脸色一沉，一字字冷冷说道：“朕说了，想要处置平阳侯就要拿出确凿的证据！否则，朕只能如此处理！”

    夏云卿眼珠一转，立刻拱手说道：“既然如此，那请陛下授予臣审讯之职。臣愿意日夜不眠，查清这件事的事实，还天下人一个公道！”

    渝帝却微微一笑，摆摆手说道：“朕不会轻易处罚一个国戚，更不会让一个国戚被拉到衙门中受审。这件案子可以调查，却只能在暗中调查，不过……这调查的人，却不能是夏爱卿。”

    夏云卿双眉一竖，急忙问道：“敢问皇上，为何不能是臣？”

    渝帝勾了勾唇角，略有深意地说道：“因为朕知道，如果是你来查案，无论真相如何，平阳侯父子都必死无疑！正如让刘炳文来调查此案，他一定会想方设法让平阳侯父子无罪。你们双方都与此案牵连太深，朕无法相信你们的审讯结果。所以你和刘炳文，都不能插手此案的调查！”

    夏云卿立刻心领神会，沉声反问道：“莫非，陛下想让王肃来调查此案？”

    渝帝没有说话，他沉吟片刻，目光瞥见绣墩上端坐的羽枫瑾，忽然笑道：

    “此案涉及皇室，又需要秘密查证，所以其中定会受到重重阻碍。朝中的大臣怕是都不妥。翊王，不如你来审理此案。你是皇室中人，又和平阳侯没有什么利益关系，你来审理才最为合适！”

    羽枫瑾一怔，连忙惶恐地站起身来，拱手道：“皇上，臣弟才疏学浅、又不洞朝政之事，怕难以担此重任！此案关系重大，还望皇上另选贤明之人！”

    “天子一言既出，怎可轻易收回！”渝帝的语气生硬起来，神色也愈加严厉：“若让朝臣审讯一个皇室宗亲？岂不让皇室颜面尽失！此事由你去才最合适！”

    夏云卿也立刻一揖，道：“臣也以为，由翊王殿下审理此案最为妥帖！”

    羽枫瑾侧目瞄了夏云卿一眼，只好顺水推舟道：“既然陛下信任臣弟，那臣弟定当尽心竭力查清此事！绝不辜负陛下的嘱托！”

    言念及此，渝帝神色难辨地看向夏云卿，问道：“夏爱卿对这个处置结果，可还算满意？”

    夏云卿躬身施礼，恭敬地说道：“陛下英明！”

    渝帝随即叹了口气，向二人摆一摆手，略带倦意地说道：“朕有些乏了，你们都退下吧……”

    夏云卿和羽枫瑾连忙齐齐一拱手，慢慢躬身退出殿去。二人相伴着一直走到宣德门外，夏云卿忽然站住脚，转过身来向羽枫瑾拱手道：“请殿下留步！老夫有话要说！”

    羽枫瑾微微一笑，抬手说道：“夏首辅不必客气，有什么话您尽管说。”

    “好！”夏云卿也不客气，直接开门见山地说道：“臣知道孝康太后对殿下有养育之恩。臣敢问殿下，如果您来审理此案，是否会因顾念旧情而刻意包庇平阳侯父子，却不顾百姓的死活？”

    一怔过后，羽枫瑾看着他温和地反问道：“既然夏首辅信不过本王，方才又为何同意皇上的提议呢？”

    夏云卿眼神有些摇摆，沉吟了许久，也没有说话。

    羽枫瑾轻声笑了笑，不得不戳破他的心思：“夏首辅信不过本王，怕本王会徇私枉法。可夏首辅又不得不选择本王，因为朝中其他人更让您信不过，可是如此？”

    夏云卿无奈地叹了口气，捻须说道：“殿下说的不错，臣确实有这样的担忧！所以，还望殿下多想想那些无辜惨死的百姓，尽快查明真相为他们讨回一个公道啊！”

    羽枫瑾的眸光暗了暗，沉吟道：“既然这是皇上的指派，本王定当尽心竭力去做好。只不过，首辅大人也明白这件事的错综复杂，既然有人想要掩盖事实，那证据一定早被销毁。所以，本王能不能查到首辅大人想要的真相，可不敢保证了。还望到时，首辅大人别冤枉本王是故意徇私枉法就好！”

    听他言尽于此，夏云卿也只好拱一拱手，无奈道：“殿下说的不无道理！是臣失言了，请殿下不要放在心上！”

    羽枫瑾向他一拱手，笑道：“无妨，本王知道夏首辅虽性子急躁却为人公正。你放心，这件案子，本王一定会给大家一个交代的！告辞！”

    待夏云卿的轿子走开，燕荣才从马车上下来，上下打量他一番，关切地问道：“兄长，你没事吧？皇上没把你怎么样吧？芳芳发疯了似地来找我，说御守司的人把你带进宫了，我就赶紧追过来了。可没有皇上的宣召我进不去，就只能一直在这里等你！”

    羽枫瑾心中一暖，一拍他肩膀，温言道：“别担心，你看我不是好好的吗？皇上不过是担心我的病情，想见见我罢了！”

    燕荣听到这话，立时松了口气，笑道：“那就好，那就好！那咱们赶紧回去吧！”

    搀扶着羽枫瑾坐上马车后，燕荣飞身上马调转马头赶回翊王府。

    羽枫瑾却打开了马车前的小窗，吩咐道：“不要回府。现在立刻去潇湘别馆！”

    “怎么了？”燕荣一边操控着缰绳，一边问道。

    “今日在宫中，我碰到了张亨和刘容，他们威胁我交出人证，看来他已经知道人证在我们手中了！我们一定要在他们有所行动前做好防范！”

    燕荣一皱眉头，疑惑地问道：“张亨的手段还真是厉害，这么快就查到我们头上了！不过，我们是哪里暴露了吗？”

    羽枫瑾目光一凛，冷道：“呵，你忘了吗？除了咱们，还有一些人也知道此事！”

    燕荣沉吟片刻，顿时惊觉道：“莫非是马帮泄密？”

    羽枫瑾沉着脸，寒声道：“除了他们再没有别人了。不过，咱们先别打草惊蛇。等有了证据，本王再去向他们讨要个说法！”

    二人正匆忙赶往潇湘别馆时，张亨和刘容却抢先一步，带着金甲卫堵在别馆门外将其团团围住。

    在门外负责接待的贝小贝见来者不善，立刻迎上去陪笑道：“张爷今日带着兄弟们来喝酒啊？小的给您带路！”

    张亨一抬手“啪”地给他一耳光，怒骂道：“给老子滚开！喝什么酒，老子今日是来办正事儿的！”

    说着，他向身后众人一挥手，厉声道：“给我进去挨个房间搜！一个角落都不可放过！”

    话音刚落，身后数十名金甲卫便气势汹汹地冲进门去。门内顿时传来大呼小叫的吵闹之声。

    许多酒客和歌姬吓得转身就往门外跑，却被守在门外的金甲卫拦住，一个都不肯放过。

    酒客们被扫了兴致，一个个开始对这些不速之客骂骂咧咧，张亨和刘容带着金甲卫将他们狠狠踢了一顿，叫骂声立刻停歇。所有人都不敢再造次，只能缩在角落中胆战心惊地，看着金甲卫如蝗虫过境一般，一边找人一边搜刮着潇湘别馆。

    有小厮偷偷去通报花芳仪，她从楼上姗姗来迟地走下来，一见到眼前的阵仗，立刻就明白了张亨此行的目的。

    “呦，张爷如此声势浩大，应该不是来喝酒听曲儿的吧？”花芳仪翩然走到他跟前向他嫣然一笑，说话软声细语，姿态千娇百媚。

    张亨笑眯眯地看着她，不怀好意地说道：“不好意思了，老板娘！有人举报你这里窝藏了逃犯，我奉命前来抓人。打扰之处，你可要多担待了！”

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