第五百七十三章 薄暮途遥分头走

    ——结束——

    昨天夜里下了一夜的寒霜。

    清晨起来，日头还不够明亮，天边隐约可见月亮的侧影。

    一推开窗子，映入眼帘的便是满园明晃晃的积雪。

    面对寥落的初冬之景，任谁看到都会忍不住叹气。

    天气太冷，马匹不适合再长途奔袭，马帮已进入了休整期，顺便准备过个好年。

    帮内许多兄弟已经返回家乡。

    云岫庄的院子里一下子少了许多人，显得空荡荡的有些孤寂。

    自从得知曾瑞投奔曹州后，羽枫瑾便带着众人，急匆匆的返回幽州。

    张维城枉死后，新的知府还未上任。偌大的幽州城没人做镇，恐怕那些土匪的余党会趁机作乱，他必须抓紧时间赶回来。

    刚入了城，羽枫瑾就和鬼力赤就马不停蹄地开始储备粮草、修筑工事。

    看着二人神色紧张的样子，大家立刻明白了——幽州即将迎来一场大战！

    可羽枫瑾始终没有透露，他们的敌人是谁？以及敌人何时会打过来？

    大家只能在胡思乱想和精神紧绷中，准备应对着随时可能会出现的战争。

    这段日子里，看着羽枫瑾心事重重的样子，鹿宁也陷入了深深的焦虑中。

    她能隐隐感到，这个幕后之人让羽枫瑾十分不安，不安中还掺杂着恨和惧怕。

    就好像，他面对渝帝的感受一般。

    难道这世上还有另一个让他惧怕的人吗？

    只是羽枫瑾没说，她也没敢深问。

    轻轻的敲门声响起，羽枫瑾淡淡的说了句：“进来。”

    房门缓缓被推开，鹿宁端着茶点走进来，看到羽枫瑾坐在窗边沉思，她张了张嘴，却还是将一肚子的话咽了回去。

    羽枫瑾呆呆的看着雪景出神，似乎并没有发现，屋里多了一个人。

    敲门声再次响起，鬼力赤抱着一个四四方方的木箱子，和叶青峰面色沉重的走进门来。

    他看了看羽枫瑾，又看向鹿宁。

    鹿宁走到羽枫瑾身旁，轻声道：“殿下，义父和青峰他们来了！”

    羽枫瑾收回思绪，缓缓转过头来，目光触及到他手中的盒子，立刻冷了下去。

    “又是曾瑞送来的？”他的声音低沉而愤怒。

    鬼力赤垂眸沉声道：“是，曾瑞听闻您回来了，说是送来一份贺礼。”

    羽枫瑾皱了皱眉头，伸出手来，冷道：“拿来吧。”

    鬼力赤却站在原地不懂，迟疑道：“殿下，以防里面有诈，还是……”

    “别担心。”

    羽枫瑾插口打断他，淡淡道：“以他的实力，他不需要任何手段，就能前来报仇，拿来吧！”

    鬼力赤沉吟了一下，才缓步走过去，将手中的盒子呈到羽枫瑾面前。

    羽枫瑾迟疑了一下，才慢慢打开盒子。

    看到里面的东西，他并没有像第一次那般气血上涌，而是十分平静的将盒子又放到一边。

    鹿宁忍不住探头瞧了一眼，便霎时变色：里面放着被砍断的手脚，和一堆被剁碎后，又煮熟的肉。

    她立刻跑到窗边，大口大口的呼吸着新鲜空气，才稍稍缓解胃中的不适。

    羽枫瑾目光森然，冷声道：“这是曾瑞在向本王宣战！正式与咱们决裂！”

    鬼力赤脸色铁青，咬牙道：“这个混账曾瑞！竟将张知府千刀万剐了！果然是土匪出身，手段残忍毒辣。王爷担忧的是，田不恕这一死，一场战事是不可避免了！只是，咱们现在还不知道，他究竟带着五万人马投奔了谁！”

    叶青峰神色凝重的叹了气：“想起当日张大人登船前说的话，或许他早有预感，此一去便再也回不来了……虽然，他是文官，却也是胆识过人，令人钦佩！”

    羽枫瑾重新盖上盒盖，不忍的说道：“通知张大人的亲眷，给他举办一个隆重的葬礼吧！这件事情，我会写成奏章禀明圣上，为张大人讨个身后名的……”

    顿了顿，他又问道：“将军，防御工事的工作，准备得如何了？”

    鬼力赤沉吟了一下，叹道：“如果是五万人马攻来，能抵御一阵子。可幽州的兵力不足，咱们只能守不能攻！”

    羽枫瑾微微颔首，轻叹道：“能守住这座城池，已实属不易！想要找到击退他们的办法，还得知己知彼！目前的重中之重，是尽快查出，曾瑞到底投奔了谁！”

    叶青峰抱拳拱手，朗声道：“王爷放心，我们已经加派了人手，并通知了各地分号，全力追查曾瑞的下落！”

    羽枫瑾扯起嘴角，拍了拍他肩膀，说道：“好，希望在他们攻来之前，咱们能掌握敌方的信息！”

    随后，屋内又陷入了安静，气氛有些压抑，鬼力赤和叶青峰便退出门去。

    院中的残雪在黑夜里闪着光，屋内只有一豆微弱的灯光，羽枫瑾倒了一杯茶，只浅浅抿了一口，便放在一旁。

    鹿宁见他脸色阴沉，实在忧心不已，还是忍不住问道：“殿下，你心中担忧的那个人，究竟是谁？愿意和我说说吗？我也能与你一起想办法。”

    羽枫瑾负手立在窗边，看着窗外白皑皑的天地，叹了口气：“在二十年前，朝中都盛传着一句话：沛王善武，睿王善谋！睿王就是当今圣上，而沛王是父皇第五个儿子。他从小就能征善战、勇猛异常，常年跟随先帝东征西讨，立下过赫赫战功，其风头更胜当年还是睿王的渝帝。”

    鹿宁小心翼翼地插口问道：“二十年前的事我知之甚少。可这样一位人物，为何现在会销声匿迹？至少，无论是朝中还是江湖上，我都没听过沛王的大名。”

    羽枫瑾扯起唇角，幽幽冷笑：“一山难容二虎。朝中自然也容不下，两位实力相当的人物！在我出生之前，父皇没有嫡子，他们两位是呼声最高的皇位继承人。当然，武官都支持屡立战功的沛王。而文官自然都支持颇有政治主张的睿王。”

    鹿宁想了一下，轻声笑道：“原来，党争在先皇时就如此严重了，那要这么说，我义父也是支持沛王的了？”

    羽枫瑾缓缓摇头，叹道：“朝中有很多忠臣良将，和老将军一样傲骨清风，自然看不惯这种党争。他们一心只忠于父皇，对二位也常有微词。当时，两党的竞争十分激烈，甚至导致文官和武将，一度成了水火不容的局势。

    不过，相对于嚣张跋扈，有匹夫之勇的沛王来说，才智甚高的渝帝，其手腕则更加老辣和阴险。他善于揣摩父皇的心思，极会讨好父皇，让父皇对渝帝放下戒心，反而对气焰甚高的沛王心生不满。”

    “然后呢？王爷出生后，他们岂不是都失去资格了？”鹿宁追问着。

    羽枫瑾叹了口气，继续说道：“当我出生后，父皇把全部的爱都给了我这个嫡子，他们二人自然意识到，再无继承皇位的可能性。不仅是他们，就连曾经势不两立文武双方，也都放下了成见，不再针锋相对。”

    鹿宁蹙起眉头，不安的问道：“那……后来呢？”

    她从鬼力赤那里多少听闻过，二十年前惨烈的夺宫，也知道这是羽枫瑾一生的痛。所以，羽枫瑾不说，她从未主动问过。

    羽枫瑾眸光一凛，沉声说道：“渝帝的狡猾之处，就在于他极其聪明，并且善于摆弄人心。相对于气急败坏、心灰意冷的沛王，渝帝的表现可谓是冷静而聪明。他竟主动找到沛王，非但表明了自己退出皇位之争，竟还要辅佐沛王登基。

    虽说沛王脑子不如渝帝灵光，却也能想到，这是渝帝的阴谋诡计。然而，当原本支持渝帝的文官，开始反过头来支持沛王时，他终于放下戒备，认为渝帝是真心要辅佐自己，便开始对他掏心掏肺、无比信任。”

    鹿宁略一沉吟，笑问道：“渝帝这是缓兵之计？”

    “当然。”羽枫瑾关上窗子，撩袍坐在火盆边烤着手，淡淡道：“渝帝一边撺掇沛王，继续明目张胆的争夺皇位，一边暗中拉拢支持沛王的部队。几年下来，沛王成了父皇的眼中刺，而渝帝一点点架空了沛王。可这一切，沛王竟毫无发觉！”

    鹿宁眼中升起熊熊怒火，咬牙道：“渝帝果然是个狠角色！我也终于明白，王爷为何会隐忍蛰伏二十年了，面对这样的对手，的确不能有一丝一毫的轻心！”

    话音刚落，她一抬眸，看到羽枫瑾脸上意味不明的神色，心中一慌，连忙说道：“对不起，我没有别的意思。”

    羽枫瑾的目光沉下去，语气中带着隐忍的怒意：“渝帝掩饰得很好，父皇驾崩之前，他一直安分守己，谁也没有看出他的真面目，直到那日……”

    他的声音戛然而止，喉头动了动，眼中神色复杂，有痛苦、有愤怒、有惊恐。

    鹿宁知道他不愿意回忆，那个血腥而痛苦的夜晚，她走到他身旁轻轻坐下，柔声道：“不开心的事，就不要想了……”

    说着，便到了一杯酒递给他：“我知道你不喜欢酒，可这个时候喝一口，心情或许会好一些。”