第十二章 银砖

    常风一上手第二块青砖，就感觉份量不对！太沉了！

    常风将手中青砖向井壁砸去。

    “啪啦！”青砖并没有断成两截，只断了一角，露出银白之色。

    青砖是粘土烧制的。显然，蔡忠在银砖外面裹上了粘土，烧制成青砖，镶成井壁！

    常风猜测。周围的井壁有大概七八百块青砖。里面应该有一部分是普通青砖，一部分则是内裹银砖！

    徐胖子听到常风那声“天不绝我”，连忙朝井底喊：“怎么了？”

    常风道：“找到银子了。拉我上去！”

    他上得井外，让人拿来了一柄小锤，将青砖敲碎后，里面是一块实打实的银砖！重达二十两。

    常风吩咐一种手下：“赶紧轮番下井，把井壁青砖都抠下来，直接放在水桶里吊上来。”

    石校尉第一个下了井。

    一块又一块的青砖被运了上来。常风在井边上忙着用小锤砸青砖找银砖。

    基本上每三块青砖里就有一块份量不对，敲碎后露出里面的银砖来。

    距离酉时正刻越来越近。常风的脑门上沁出了汗珠。

    银砖数量也慢慢上升。十块，二十块，五十块，一百块......

    距最后期限还差两刻，枯井内的所有青砖全部被拆下、敲碎。

    白花花的银砖也摞成了堆。

    徐胖子数了数：“找到的银砖一共有二百三十块。总重四千六百两左右。”

    常风喊来了录账校尉：“报总数吧！”

    录帐校尉展开账本：“加上这四千六百两银子。蔡府查抄出的黄金、白银、铜钱、宝钞四项，共折银三万一千二百两。”

    常风如被人抽干了全身气力一般，瘫软在井边。

    前程保住了，不用被发配大同了！

    且，办好了这件差，就等于为贵妃党废储出了力。上司们一定会给他升官。

    徐胖子笑道：“得嘞！糖糖用不着我照顾了。常爷，我提前恭喜你升官发财啊！”

    常风揉了揉自己的腿，站起身。他拍了拍一身尘土，整了整衣冠：“走。到府门口去。朱镇抚使应该快到了，咱们去恭迎。”

    站在府门口。常风志得意满的畅想着未来。

    做了试百户，只要不出大错，按规矩一年后就会抹去“试”字，正式成为百户。

    百户是可以配绣春刀的。到那时，他就成了锦衣卫的中级官员。

    更别提，厂卫皆是贵妃党把控。这回为废储出了这么大的力，可能尚督公、万指挥使都会记住他的名字！

    要知道，北镇抚司的徐百户，前一阵行贿朱骥四百两银子。只为在万指挥使和东厂尚公公对弈时，在一旁伺候茶水。

    到头来，万指挥使都没记住他叫什么。

    就在此时，蔡府的西面扬起了一阵黄尘！

    朱骥没有做官轿，而是骑着马，作为顶马开道。

    后面是一百名骑兵。再后面是两百名锦衣卫力士一路小跑。

    大明的高官出行，讲究顶马开道。顶马的骑手一般是官员的心腹。

    常风暗道：今日朱镇抚使竟然做起了顶马？看来万指挥使和东厂尚公公亲临了！

    果不其然，骑兵和力士后面，跟着两顶官轿。

    一顶八抬，一顶六抬。

    八抬轿的两侧，有专人打着官牌。左边官牌写着“司礼监掌印太监”，右边的官牌“钦差总督东厂官校办事太监”。

    六抬轿的两侧，亦打着官牌。左边官牌写着“钦命锦衣卫指挥使”，右边官牌写着“敕封新安伯”。

    徐胖子惊讶：“尚督公和万指挥使到了？”

    常风连忙命令一众手下：“跪迎督公、指挥使！”

    呼啦啦，锦衣卫的人和五城兵马司的兵丁跪成了一片。

    不多时，两顶官轿停在了蔡府门前。

    八抬轿上走下一个面白无须，身体瘦弱，仿佛一阵风就能给他吹跑的太监。

    此人便是司礼监的头号人物，监管东厂的内相尚铭。

    尚铭，一个毁誉参半的人。没人能说清他是个好人还是个坏人。

    当初他监管了东厂，做的第一件事是把京城内外富户整理了一个名单。

    然后，堂堂内相，开始做一门上不得台面的生意——绑票！

    他让手下按照名单，抓了六百多名富户进东厂。不打你们，也不骂你们。只要你们写信，让家里拿银子赎人就成。

    赎金，往往是各富户家产的十分之一，不让你们伤筋动骨，意思意思就行。见了赎金没有二话，立马放人。

    大明内相干土匪的营生。按理说尚铭应该臭名昭著，声名狼藉。

    可尚铭用敲诈富户的赎金，为京畿附近的孤寡老人修建养老堂；为穷苦人家的孩子修建义学；为看不起病的病人修建义诊堂；为饥民开设粥场......

    取不义之财而做仗义之事。

    京畿百姓称他为“尚恩公”。都说他是个劫富济贫的朝堂侠客。

    也有一种说法。此人既贪财，又贪名。敲诈了富户后，得来的一半儿银子做好事，另一半儿银子揣进自己腰包。这叫名利双收。

    常风面前的督公尚铭，就是这样一个复杂的人。

    人嘛，哪有非黑即白的呢？

    六抬轿上则走下来一个膀大腰圆，五十来岁的武夫。此人是锦衣卫指挥使，万通。

    万通是后宫之主万贵妃的二弟。以凶狠歹毒名冠京华。

    在名义上，锦衣卫指挥使受东厂督公挟制。但有万贵妃的关系在，万通跟尚铭在地位上平起平坐。

    二人堪称万贵妃的左膀右臂。

    尚铭是朝堂上有名的笑面虎。他笑容满面：“罢了，都起来吧！查抄蔡忠府邸的事儿是谁经管？”

    常风拱手：“属下锦衣卫北镇抚司总旗常风，拜见督公。”

    在说到“常风”二字时，他故意加重了语气。

    只要东厂的巨头记住他的名字，顶得上他苦巴巴的在北镇抚司熬上十年资格。

    尚铭问：“一共抄出多少银子啊？”

    常风答：“回督公。抄出黄金、白银、铜钱、宝钞，共计折银三万一千二百两。古玩字画、田产房产契约、家妓等无算。”

    尚铭故作惊讶的神态：“哎呦欸！蔡忠真是咱成化朝第一巨蠹！敛财有道！”

    “他的家财竟有三万一千二百两。比皇上的内承运库还要多一些嘞。”

    “三万多两银子啊。能赈济多少鳏寡孤独，能让多少穷人家的孩子上学堂？”

    常风道：“督公所言极是。”

    尚铭笑盈盈的看着常风：“常.......常什么来着？”

    一旁的朱骥提醒：“这后生叫常风。”

    尚铭点点头：“常风。你办差得力啊。”

    “我之前虽不记得你名字，却认得你。去年抄奸宦汪直府邸的差事，也是你办的吧？”

    “你那身飞鱼服，就是因为抄汪直的家有功，我破格赏你的。”

    常风拱手：“多谢督公夸奖。”

    尚铭笑道：“整垮西厂，有你的一份功劳。你是个精明强干的人，前途无量。”

    汪直，尚铭曾经最大的敌人。

    二人虽都属于万贵妃一党。却一个管东厂，一个管新设的西厂，水火不容。

    去年尚铭联合外臣，整垮了汪直，西厂也被撤销了。汪直本人被发配到了南京孝陵司香。

    常风毕恭毕敬的说：“督公过誉了。属下只是尽了本职。”