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    的人，他一定是觉得这么做更妥当吧，而且他很尊重您。”

    她叹息：“尊重有何用，我嫁给他五年，就只生了箐竺一个女儿，每次过年的时候去阿玛那里都要被念的，去年让慧珠进了门也是为了能给贝勒爷多添儿女，但现在还是一点儿动静也没有，我觉得他的心思不在家里，全在外面了，不过别管是外面的，还是家里的，能给贝勒爷生儿育女我都会感激，所以您不妨告诉我吧，我会和那位姑娘聊聊，到底为何不肯嫁进门来？”

    他为难的思忖了片刻，才又说道：“福晋，我实在是爱莫能助。”自己是个男人，神父，和结婚根本无缘，总之还是快点脱身为妙吧。

    兰馨见他不肯讲，只得笑笑：“好吧，打扰您了，我这就让老周送您回去。”

    “您也早点歇着，我告辞了。”凯尔索说完，便带着负罪感离开了，对于这个家而言，他永远是外人，不管他今后能不能为载堃生下贝子，这也是无法改变的现实。

    ☆、圣母颂

    到了春暖花开的季节，为了给受到义和团洗劫，破坏的教堂进行筹款，北堂准备举行一次盛大的弥撒，邀请各界人士参加，凯尔索虽然兼顾西堂的主祭，但还是被叫来帮忙，因为他最熟悉唱诗班的孩子，也擅长弹钢琴，所以这次弥撒的特别表演也是他来负责的，这几天他都在为此忙碌着。

    但这一切又让雷欧看不顺眼了，他原以为主教会把这个英国佬丢到满是猪粪的乡村，和那些目不识丁的贫民为伍，可人家还是去了教廷直接管辖的西堂，虽然那里比起北堂来说几乎可以用寒酸来形容，各种待遇，伙食只会更差，但听说凯尔索巴结上堃贝勒之后就每天吃香的喝辣的，就连教堂里的人也跟着沾光了。

    礼拜六的下午，由主教亲自主祭的弥撒开始了。

    礼堂里坐满了来宾，对于张贴于北京城某些角落里的义和团要杀洋人，拆毁电线杆的秘密告示，他们充耳不闻，或是满不在乎，只有少数人引以为戒，早早的把家属送出了大清国。

    贝勒爷和德芳格格也来了，还捐助了一些物资，两人受到了公使馆人员和家属们的热烈欢迎，对于学习英语半年的贝勒爷而言，这是个锻炼的好机会，他不失时机的和洋人们用不熟练的英文搭话。

    贝勒爷察觉到洋人们并未觉得自身安全受到了严重威胁，依然对朝廷有信心，但据他了解，某些人想故意制造矛盾，逼迫老佛爷向洋人开战，还要利用义和团的力量，这种愚蠢的想法被很多大臣反对，但端王一派却是占了上风的。

    弥撒开始后，礼堂里就安静了下来，庄严的仪式按部就班的进行，大家也会跟着一起诵念经文，说阿门。

    仪式举行完毕，唱诗班上台了，这些男孩年龄从7岁到13岁不等，都是还没有变声的童音，一名资深的修女负责指挥，凯尔索神父担任伴奏。

    在优美的前奏之后，男孩子们用天籁之音演唱了舒伯特的，音律宛转而动人，却透着一股淡淡的哀伤。

    神父自始至终都闭着美眸，此时此刻他与那位在天上仁慈的圣母相遇了，比起天主而言，他觉得圣母更贴近凡间的俗人们，她能够悉听每个信徒心声却从不抱怨，甚至是对有罪的人们施以惩罚。所以，他这个不洁的罪人得以暂时的安宁，因为玛丽亚是慈爱的母亲，她可以宽恕同样曾经为母亲的自己，在歌曲即将结束的时候，神父流下了两行泪水。

    在灯火的映照下，凯尔索美得犹如天使，一对洁白的翅膀仿佛又在载堃眼前展开了，这一刻他真的不敢有任何亵渎的想法，在他心目中这位天使就是老天爷派来拯救自己的，他要把凯尔索视为生命一般的珍视着。

    表演结束后，礼堂里的人们报以热烈的掌声，尽管每个人都有各自的烦恼和故事，却在宗教的世界里得到了暂时的休憩和释放，人们的变得更加平静与从容了，然而当他们走出教堂之后又得恢复本来面目，做着根本不愿意的事，但所谓的人生不就是这样的吗？

    弥撒结束后，一些教徒还在礼堂逗留，和朋友们拉家常。德芳格格先走一步了，贝勒爷则要接神父去府里，今天孩子们休息没有课上，他却还得学英文。

    马车停在教堂后门，凯尔索和载堃并肩穿过花园步行过去，天色已经晚了，风温柔的吹着，在银色的月光下，两人虽然没有携手，可步伐却是一致的。

    “前几天福晋专门问了我您在外面有女人的事，她并不反对您纳妾，说要和对方谈谈，问为什么不嫁到贝勒府去。”这让身为男人的他尴尬，可也证明福晋是个能给丈夫足够面子的女人。

    载堃笑着问：“你是不是说不知道。”

    “我当然说不知道了，但她不信，她真的全心全意爱着您。”英国女人是没有这种胸襟的，但在大清如果想让家里和睦，就得接受丈夫随时会纳妾的现实。

    但贝勒爷却不赞同，他停下脚步扶住了凯尔索的肩膀：“我不这么认为，很多大清的女子，就如兰馨一样，从小念的是四书五经，遵守三从四德，她们按照规矩做事，绝不敢越雷池一步，所以这辈子很难被丈夫疼爱，我不知道你听没听说过，大清国的祖制规定了皇上临幸妃嫔都是不能过夜的，完后，女人被太监扛走，皇上则独自入睡，喜欢什么人，想和什么人睡，怎么睡，为什么要别人指指点点，岂有此理，很多人还是遵守着，几十年如一日的过来了，他们的儿子，孙子依然如故，但我不要做这种人！”

    神父相当震惊，不禁叹道：“看来皇上过得并不如意，听说他是个很忧郁的人呢。”

    “他没用对人，可能错过了唯一翻身的机会，现在太后重新掌权，他会更加辛苦，不谈国事了，就说咱们的事吧，你今后怎么打算的？”载堃并不想逼迫他，可已经到了这个地步，他们总该把话讲清楚。

    神父低着头，小声说：“我不想改变我的初衷，这是我选择的路。”

    载堃叹了口气：“如果还像从前一样，我倒也没什么抱怨的，只怕你被派到其他教区侍奉，那我们就天各一方了。”

    “应该不会，西堂的神父年纪大了，需要养老，而且我又是教廷直接委派的神父，不出意外的话，应该会呆在那里一辈子。”他很乐观的预测今后的日子，可如果有一天大清国又来个禁教，他们这些传教士和修女就会被驱逐出境了。

    贝勒爷摇头：“现在很难说了，如果以普通人的身份在大清合法经商，那应当是没问题的。”

    “您也怕朝廷禁止传教吧，这种事担心也没用的，我们左右不了，一切都是主给我们的考验，即使是殉道作为神父来说也是理所应当的，我接受命运的安排。