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    是漓央用药的法子不对，昏迷的女子原本苍白的脸慢慢浮起不正常的红，漓央伸出被绿色药汁染得满是的手指，碰了碰她的脸，吓了一跳。

    “唔，好烫！”他轻轻惊呼一声，可现在他连他们在哪里都不知道，更不清楚从哪个方向才能走出这片林子，去到有医师的镇子上。而就算他知道怎么去，也拖不动这么大一只活人啊！

    只记得小时候自己生病发烧，除了吃药，额头上还会放一条浸了凉水的毛巾。想到这里，漓央记得早上他过来寻人的时候，看到这座草屋门前不远处就有一条小溪的，虽然在大旱时节，这条小溪中水位降了大半，不过多少还是有些水的。

    漓央将被子给她盖上，拿了小盆并布帕，从门前那条小溪里打了干净的凉水，又在溪边清洗了自己沾满药汁的手。大清早，山里的溪水沁骨般凉，待到手指洗净了，十指似冻玉，都有些发僵了。

    颤着牙将水端回了屋内，给人敷了冷手帕，又见她的唇干裂发白，喂了水，折腾了好久，屋外的太阳已经升得高了。漓央一夜没合眼，又照顾了她一早上，将近两日未进食，早已饿得头昏眼花，可寄人篱下，主人家的东西未经同意不得擅动的礼数，他还记着，只等那猎户大哥回来，看能否给他们一些吃的东西。

    等人回来的间隙，漓央将一张薄纸从怀里掏出来，正是他那“姨妹”的画像。那日见时，也不知道她是哪座山头里的山贼。渡州方圆五十里，有名有姓的匪寨就有十余座。

    漓央看着画上那人，眉目间顾盼神飞的风采，承自他母妃那样绝美的皮囊，越看，便越魔怔。他的指尖划过画上那双灵动的眼睛，慢慢摩挲着，双眼越发沉暗。

    这个人，决计不能出现在母妃的面前。

    也许，能因着这次他受了匪贼袭击的由头，将渡、宣二州方圆五十里的贼寇尽数剿灭。漓央沉着眼，已经想好了回到渡州府之后的事情，剿匪事宜光明正大，日后母妃那里，他也有理由搪塞。

    此番来北地，最棘手的事情已经有了处理方法，漓央心神一松，身体疲累，不知不觉就睡着了。

    中午的时候，草屋的主人，那个猎户汉子并没有回来。漓央睡过了头，一直到下午，才醒了。

    他醒来的时候，发现自己趴在床沿上，鼻端充斥着草药苦涩的味道。昏迷的女子已经醒了，她看起来精神很好，嘴里叼着一个不知从哪找的野果子，咔嚓咔嚓吃得正香。

    漓央抬头，一下注意到了她手里的画纸，正是他的那张，上面有那个人女扮男装的画像。

    女子见他醒了，从另一边身侧拉过一个小笸箩，里面盛着半筐野果：“喏，吃吗？”

    漓央一下从板凳上站起身，居高临下，从女子手中抢回他的画像。

    见他沉着脸，紧抿着唇，有些发怒的征兆，女子忙说：“它刚刚落在地上，我给你捡起来了……”

    漓央也不说话，皱着眉将那幅画像重新折好，贴身放回了衣服里。

    女子单手拿着笸箩，将野果又往漓央那里推了推：“吃吗？”

    漓央看了一眼，里面的果子上还沾着泥，洗都没洗。他将笸箩接过来：“脏死了。”说着，转身出了门向溪边去了。

    身后，坐在床沿上的女子目送他出去，抬手摸了摸脸。脸上纵横交错的伤疤，有些还没好，痛得她嘶嘶做声。

    刚刚那画像，还盖着宫里的画印，显然是出自宫廷画师之手。而且这个九皇子，还将这幅画像贴身带着。那画里的人，分明是她，可她想来想去，自己长这么大，从来没见过这宫里的人，更别说这个九皇子了。

    一个皇子，手里居然有她的画像，真是奇怪啊。

    很快，一笸箩野果被洗干净端回来，漓央见她吃得欢，自己腹中饥饿，先忍了片刻，还有些不好意思，直到女子觑着看了他几眼，直接抓了个果子塞进他嘴里：“失节事小，饿死事大，别穷讲究了吧？今天吃了人家的，明天还嘛。”

    漓央一想，也是，便也不再拘着了。两人吭哧吭哧吃着人家的果子，漓央见她还不时打量猎户挂在院子里的腌肉，黑漆漆的眼珠在眼眶里骨碌。

    突然，他听到身旁人说：“你那画上的……姑娘，挺好看啊，那谁啊？”

    漓央的吃相很端雅秀气，那边已经吞了两个，他这边还慢悠悠一个没有啃完，听到对方的话，顿了一下，也没有搭理。

    见这句问不出什么，那一边也并不死心，继续道：“你在找画上的那个人吗？”

    漓央吃下一个果子，满嘴酸涩的味道，若不是为了果腹，谁愿意吃这种东西。他擦了擦手上沾到的粘稠果汁，忽听得她说：“我见过那个画像里的人哦……”

    手上的动作一下停了，漓央转过头，看着那张毁的无法辨认原容的脸，有些急迫地问：“你见过？她在哪里？”

    对方漆黑的眼睛闪烁了一下：“你找她干嘛？”

    漓央盯着她，没有回答。

    “怎么，她是朝廷钦犯吗？要劳九皇子的大驾，把人捉回去？”如若九皇子真的要捉拿她，大可在州府张贴布告，可是他并没有将她的画像大张旗鼓张贴出来，州府也没有要捉拿重犯的消息，这又是为什么？

    她敏感地从这件事里，嗅到了一丝不寻常的气息。

    “对，她是朝廷要犯，流窜至此的贼寇，你若知道她的下落，就告诉我，免得落个包庇逃犯的罪名。”

    漓央看到对方突然勾起了唇，一张脸突然向他凑近，放大在他面前的，撕裂的面容，可怖了无数倍。他下意识向后仰去，手紧张地撑在床沿上。

    他听到对方笑起来，细细的，清晰的声音：“九皇子殿下，你连谎都不会撒。”

    女子重新坐回了那边，漓央垂下眼，有些心虚慌乱地慢慢坐直了身体。刚刚在对方清澄漆黑的眼珠里，他看到了自己的样子。

    那么卑鄙，那么虚伪。

    好像看出了他的不安和心虚，女子另寻了话头：“殿下从这里出去之后，有什么打算吗？”

    “……回渡州府，继续处理赈灾的事情。”除了赈灾，他还会彻查身边亲信之人，究竟是谁策划了此番匪贼劫道，谁想让他死在北地。不过这些，牵扯不到普通人。“你呢？你在这里还有没有亲人？”

    “亲人？”女子坐在床沿上，微蜷着身，眸光投向远处，怔了一怔，“有个年迈的外婆，走散了……”

    这饥荒乱世的，一旦走散，人海茫茫，再相逢怕是比大海捞针还要难。

    “或许我可以帮你找到你的亲人……”身为皇子，又是抚赈北地灾荒的天子特使，拥有优先调度大量人力物力的权力，他大可发动上万民力来寻一个人，自然比一个人四处打听容易得多。