師父

    結束與鹿嶺王那酒席，澈然出了殿，便見著星瑤與梔月在王殿桐林等他，要帶他入真境。

    王殿朝南，他們繞過南面山壁，行至王殿桐林崖邊，視野倏然一片開闊。

    他方才在東側山脈高處的真境穴居，瞧見了鹿嶺仙山，原來是環狀群山，仔細往下邊的鹿嶺谷地内一望，亦是鬱鬱蒼蒼，漫布泉河，水面倒映天光，似鏡一般銀亮。

    「澈然，太上真境在谷地裡邊，我們要下崖。請隨我。」

    星瑤攬過小鹿梔月，她卻使勁哀叫了聲。星瑤一嘆，道：「梔月，你眼睛閉一閉就到了。」

    梔月搖了搖頭，前肢死抵著地，萬分不肯屈從。

    「她怎麼了？」澈然不明所以地問道。

    「她。」星瑤尷尬一笑，猶豫道：「她不會飛行，我幻氣帶她，她又害怕。」

    「但，她平日，不也是得從真境穴居那山巔入谷麼？」

    「平日她要不慢吞吞晃下山，讓船仙搖櫓進谷，便是仰賴一火鳳師兄帶她。」星瑤那話說得吞吐，似乎代梔月感到很不好意思。

    火鳳？鹿嶺和暖，怕冷的鳳凰正支自遠古便落居在此處，他要拜見的師尊青桐真人，亦是這尊貴的火鳳神族。素聞火鳳性子傲潔，卻還有這等身分的翼神願意日日承托這頭小鹿。

    澈然蹲下來瞧她，笑了笑，道：「不然，我載妳吧。」

    小鹿梔月聞言，四肢又一嚇，彷彿天人交戰。

    「怎好勞煩澈然。」火鳳難得，這青鸞如今為尊氏，要負人載物，更是稀罕。星瑤連忙伸手，要抱起她。

    梔月哀鳴一聲，拚了命一溜煙竄到澈然身後躲了起來。

    「大殿下，無妨的。」他想，星瑤幻了氣不見形，速度又快，梔月要這麼從千丈高處像墜崖一般入谷，對這四腳小獸，還真有些為難。

    「上來吧」。澈然說著，想了想，幻作青鸞原身，飛在鹿嶺上空惹眼，他遂化了隻與假身份相符的炎火家重明鳥形，只那重明鳥與生俱來的雙瞳，他仿不來，總歸做做樣子，也沒什麼妨礙。

    偌大的金紅鳥身立在梔月跟前，她得將鹿首昂得老高，才能見著他海藍色的眼。

    他化仙久了，日常騰飛一向維持仙身，鮮少用這鳥形，但那梔月既然慣乘火鳳，該也是習慣這麼一隻巨形鳥身。展翅扇了兩扇，他矮身接下地面。

    梔月歪首望著他海藍色的瞳，似有些疑惑，然她又偷瞧了星瑤一眼，立時幾步跳上澈然背上。

    和她搭過的正宗火鳳不大相同，想是翼山高寒，重明族的毛羽，豐柔鬆軟，她似乎忘了和這翼山少神壓根兒還不熟識，挺新奇的嗅嗅找找，左跳又跳了起來。

    澈然一顫一僵，他那肩頭，不習慣這麼讓人踩踏，這頭小鹿雖然輕，在身上東蹭西蹭，怪癢的，竟又好似，有些舒服。

    說起來，在翼山，同他相熟的皆是翼神。尋常小獸，可不會有人膽敢騎到他背上。這載人，還是頭一遭。

    他那鳥面稱得鎮靜，卻有些後悔。但現在後悔，又好像太遲了。

    「梔月。」

    還好，星瑤這麼責了她一聲，她連忙找了雙翅間安穩的一叢軟毛，低伏了下來。

    澈然鬆了口氣，她這麼不動，好多了，倒似不存在一般。

    「我會沿河道飛。請澈然隨我。」星瑤說完，迎風消散，只餘一縷仙氣疾往谷地下沉。

    澈然展翼緊隨她飛入峽谷，兩側山壁陡直，一座座錯落山石逼束著湍急江流。他隨星瑤低飛，只見河面有舟子往返，幾道吊橋，接通河中仙島，其上仙人來去。島生奇樹，氤氳微霧的河道間，盈盈飛花。

    他們飛了一陣，山勢漸低，清淺而緩的江面逐漸開闊，夾岸盡是桃林。

    星瑤落在桃林中的一處河岸邊，澈然於是隨她降落。才矮了身，梔月便熟門熟路地跳了下來。

    他回復了仙身，梔月心情挺好的在他身旁繞了幾繞，呦呦鳴了兩聲。他想，那應該是致謝之意吧。她似乎不那麼怕他了。

    澈然淡淡一笑，這開始，好像挺順利。

    林間鶯聲燕語，放眼所及之處，芳草霏霏，一波波厚沉溫暖的仙氣，是他在翼山從未感受過的。但似處瞧了瞧，皆是桃樹，這，便是所謂的太上真境麼？

    「澈然，這河，喚太清河，太上真境沒有一定的入口，要進真境，只要入了桃林，沿河道走，河道通往之處，依你當日要修習的功課，會有所不同。」

    星瑤瞧澈然那甚覺奇異的神情，淺淺一笑，續道：「但今日，我想，會通到講堂上，先見過青桐真人。」

    沿著河道走了一陣，林間繞起薄霧，眼前恍然出現一處壁穴。澈然有些驚奇。方才，未見有山，這高聳的山壁，卻好像騰空出現一般。壁上有道山口，綴著一落水簾，水霧濛濛飛散著，泠泠的水聲，似清樂般雅致悅耳。

    星瑤看了看，微微一笑，道：「這是武場，及他老人家講道的主壇。」

    她領澈然走入山道，才方過半，只覺一股氣浪盪來，氣浪的源頭，來自崖窟間飛纏的兩道身影，發氣的少神位在中心，氣如繩索向四面八方散開。困在氣繩中的白身老人泰然自若，背手立在空中。右手捏訣一晃，緻密如網的氣帶瞬斷，少神倒震騰飛，直撞上岩壁，滑落下來，萎了氣。

    小鹿梔月一瞧，忙奔了上，湊到那少神旁，以鼻推了推他。

    「沒事梔月。」他揩了揩溢出嘴角的血絲，一臉倔強，微推開了她。

    「沒個長進。」老上神發話斥責：「再練，七日後回來。」

    那少神忙跪地一拜。顫道：「是。」

    澈然看著，有些震撼。偉哉嚴師，同他師尊無相相比，大約不惶多讓。那少神使出的天網，樣式編織得奇絕縝密，氣脈不比那老上神，該也無可厚非。那老上神神情間卻顯得何其不滿。這等規格，無相用來訓練他這天少，這少神難不成大有來頭。他卻聽樹谷家，只有二位王女，並無男嗣。

    「見客，虛里。」那老上神一道，那稱作虛里的少神一躍起身，朝三人這處迎來。

    「大殿下。」虛里向星瑤行禮，望向澈然，瞧了一眼，簡單做了揖，卻不發話，那神色，可稱作不太友善。

    「虛里，這是。」星瑤正想替他引薦，虛里卻打斷她道：「我知道他是誰，翼山少神。」他淡淡道了聲：「炎火氏。」

    澈然同他對視了一眼，這虛里面色還真傲得很，對那樹谷星瑤，也沒幾分敬意。

    澈然起手淡淡一揖，問道：「閣下如何稱呼？」

    「你該知道時，便會知道。」虛里一臉輕蔑，別過了眼，並不理會他。

    澈然何曾受過這般神色，不自覺皺起了眉，這頭他計較的可不是尊卑，明顯是這少神無禮。然心細如他，只見老上神走上來，對虛里那態度似乎不以為意。

    「澈然。」老上神身影一晃，已到了三人跟前。呵呵笑道：「在我這處，不重排行，但首次見面，我同你講講。他算起來，是你大師兄，青桐虛里。」

    青桐。澈然心想，青桐一氏，便是火鳳一族，亦是鹿嶺王后氏族。這青桐虛里，竟還是什麼大師兄。他聽聞鹿嶺谷地內聽道修仙諸靈多繁，習武修練者亦不少，但能入真境由青桐真人親授，一向只有四徒，這回破了例，再收了他澈然。這麼著，可連這小鹿梔月都算是他師姊了。而這虛里，多半便是那星瑤提過的什麼火鳳師兄。

    澈然暗嘆了口怨氣，揖道：「澈然受教。」遂向青桐真人跪地扣拜，行了拜師儀。

    「起。」老上神撫了撫飄飄仙鬚，面色顯得慈眉善目，倒和方才指教虛里時的凌厲非常不同。

    「妳。」他手一晃，揪過了小鹿梔月，故作瞠目道：「見了師父，沒規沒矩；定不下仙身，不要不緊，沒想見了夫君，也能半點不害臊。」

    小鹿一楞，歪了頭，圓潤的大眼眨了幾眨。

    「上神，親事云云梔月不曉得的，您怎給說了。」星瑤笑了笑，澈然面不改色，虛里，則顯得一臉淡漠。

    這今天見著的人裡頭，還有哪個能是夫君，小鹿梔月四肢一顫，一個驚跳，警戒似的望著澈然。

    澈然淡淡別過了眼，涼冷的面色，卻藏不住微微透出的紅。

    她呆愣一陣，彷彿天旋地轉天崩地裂天誅又地滅，愈想愈羞，忽然竄起身直往青桐真人袍上亂鑽，岩地都讓她後蹄刨起了塵。

    「行了。」青桐真人呵呵兩笑，止住了她道：「妳的益元散，調配得如何？」

    星瑤聽青桐真人問起正事，揖了揖，正行禮要退。

    「星瑤。」青桐真人卻喚住了她。「妳雖不是我真境之徒，為師倒以為，要為王者，那太清河面不妨多往來，能助妳心思清明，擇善棄惡。」

    星瑤勉強一笑，低下頭再一揖，道：「星瑤明白。」

    瞧星瑤那臉色，澈然想她並不怎麼愛來往這太清河。

    「隨我進來吧。」青桐真人淺淺一笑，回過了身。

    幾人隨後走進岩窟，穿過了岩頂鏤空透光的武場，又繼續前行。「澈然，在為師門下，益元、賦形與醫道為主要；武道、常術，則因人而異。」說著，眾人拐進另一處穹頂大石室，一面石壁上橫豎鑲滿木抽屜。宛若一間巨型藥鋪。

    「這處，是藥堂。」青桐真人且道，仙神依其仙魄，各有其合用的仙草，抓出適宜之方，能助其定下仙身。

    「去吧，梔月。將妳那方子挑來給我。」青桐真人繞至一塊渾然天成的梧桐木案後邊，坐了下來。「虛里，不准幫她。」

    微朝梔月俯身的虛里停了動作，小鹿梔月怯怯望了青桐真人一眼，只好上前，在石壁前徘徊了一陣。她叼開幾個抽屜，拉出了幾種草藥，堆在一塊兒，又來來回回叼到案上，抬起前肢攀在案緣望向青桐真人，一小搓鹿尾巴搖啊搖，倒還幾分得意。

    青桐真人瞧了一眼，淺淺一笑，道：「還行。但，妳那梔子花，得少吃些，我瞧妳那望舒巖的梔子院，花沒幾朵，妳自個兒去瞧瞧，就是挨著妳那位置石窗外的梔子樹，花都沒剩多少。」青桐真人朝一石桌石椅旁比劃。後來，澈然曉得，那是梔月平日習課的位置，窗外，栽了幾棵梔子樹。「還不說我這櫃子，總缺梔子實，梔子苦寒，不宜妳聚仙身。」他瞧了眼虛里，續道：「近來，也別亂餵她吃東西，她要是饞了。」

    聽青桐真人滔滔不絕，什麼饞了饞了，澈然跟前，半點不替她留面子。小鹿梔月一陣侷促起來，往青桐真人案上亂撥散了那堆仙草，一股腦兒竄出了岩穴。