第十八章

    世上若真有菩萨，当年都不该送公子辛下凡。

    申屠胥把勾住头发的螃蟹甩开，心底涌上贲张的怒火。被算计的耻辱无时无刻不在提醒他，这些年外人看在眼中的伪装有多么拙劣，他享受着德不配位的赞许时的丑态，或许早已在聂辛面前一览无余。

    不过略施手段，就轻而易举掌握了他的软肋。

    怎么能说出口，怎么能承认，这几个月里时不时入梦的陌生女子看不清样貌，醉人的柔软肌肤和被紧窒包裹的快感能让他一再回味。

    申屠胥拉不下脸问卫照，甚至私下偷偷打听过，可一直找不到那夜从金又还离去的优伶。

    卓卓见他每日魂不守舍，好心来问有什么心事，他注视一滩碧波许久，却再也没从湖面上照见自己的倒影。

    他曾幻想过千百次一身清白地推开那扇门，从未料到门外是另一处陷阱。

    聂四听到熟悉的吵闹声，没忍住趴在门边偷看，见申屠胥举着椅子要砸人，脑袋一嗡跑进战场，母鸡护崽似的挡在兄长面前，顶着一张精雕细琢的脸，哭起来楚楚动人，

    然而仍打动不了他分毫。

    与三哥有何干系？胥喜欢唐姑娘，为了她连一起长大的情谊也不顾。我在雪天等你一下午，你躲着我，却来金又还对三哥喊打喊杀，好狠的心。是不是要我去求姑母，把唐姑娘还给你才作罢？

    没等申屠胥开口，公子辛先沉着脸打断，聂四，谁准你出来？

    她含着哭腔委屈道，你让我看着你脑袋开花？

    胡说八道，滚回府去。以后再让我听见你说求姑母把谁还回去这种话，这辈子别想踏出门，

    他厉声冲门外喝道，看好四小姐，没我的令一步也不许出。

    聂四憋了一肚子气，哭哭戚戚地被劝走。屋内霎时安静下来，经这一遭，两人隔桌沉默，都失了精力对峙。申屠胥抓过马鞭，转身行到门边时突然回头，正色道，

    你算计我可以。不要连累无辜人。

    唐姑娘被许给八皇子，已是半个皇家人，又有虞后撑腰。聂四口不择言，最终伤得是她自己。我与她是总角之交，盼着她好，但也仅此而已并无愈矩。她最听你话，你你多劝劝。

    说完连门也不关，又和来时一样匆匆莽莽。留公子辛独自对着桌残羹剩饭，一脚踢翻圆凳，冷笑道，

    装模作样。

    那日过后，姚织每天都去街上打听消息，听得越多心越沉。案子迟迟没有定论，就怕到了连今上也忘了，放他们十四人无权无势的穷书生在牢里蹉跎，生死由天。

    至于那欺君舞弊的罪魁祸首，连诏狱都不用下，就地被诛了族，据说这年翼州的金桂开得格外盛，依旧遮掩不了冲天的血味儿。

    她在西市牢狱门前徘徊了几天，想着若是有人喊冤探监就浑水摸鱼算一份子，可到底是晦气地方，临近年关等闲没个鬼影，零星几个狱卒最后彼此看对方都眼熟，甚至某一日眼花还看见了她爹！

    姚织激动得打颤，没料蹲久了腿麻，猛地起身摔个狗吃屎，等瘸着脚追过去，却在人流里扯回一张陌生的脸，

    那半个爹字含在嘴边，檀口微启喜气犹存，更别提在金又还食补数顿，养得粉雕玉琢容光焕发，任哪个登徒子被这般容色的姑娘牵住衣角都不会轻易放过。

    身边人来人往，只是没人肯分些正义给她。那一手就跟伸进了盘丝洞，被只壳甲油亮的公蜘蛛精缠上，一路谄笑着把她逼到墙角，

    姑娘找在下有什么要事？

    姚织推拒两下，没挣开，垂着脑袋缩起手脚，恨不得找条缝溜走。

    你你别，我认错了人，以为、以为你是我爹

    那人闻言淫笑更甚，三句话不落下流字眼，听得她脸噌地烧红，酸劲涌上眼眶，这大半多月风飧露宿的苦楚和失落争相外泄。好似从进城那股绕着她吹的邪风开始，冥冥中中都这座天子之城处处都在和她作对。

    她又用力推了一把，声音哽塞，低骂道，走开，别碰我。

    那人不防，倒退趔趄两步，这副场景教外人看去，无不是以为小夫妻吵架闹别扭，更没人上前伸出援手。

    除非看她眼熟。

    姚织抱着脑袋蹲在墙根底下，像颗刚被拔出来、浑身散发抗拒的水萝卜，冷不丁听见公蜘蛛哎哟哎哟高声痛叫唤，从臂缝里偷溜出一线目光，好巧与一张年轻凛然的脸对上。

    申屠胥单手提着那人衣领，曲着身子侧过头，与缝儿里警惕的黑眼珠对视，疑惑道，

    你不是聂辛的人？

    他肤色偏黑，习惯穿一身玄色，连头发也是黑亮的，偏着脑袋时高束的发辫从肩后滑向一旁，红绿白的珠串碰得叮当响。

    姚织一瞬间把他和记忆里的形象对上号，她扶着墙缓缓起立，一双漾水的黑曜石闪了闪，试探道，你也是云州人？那个什么侯二公子？那夜吓得她够呛，还瞎了半只眼，没注意这一头清脆的小辫子。

    申屠胥皱眉，站直身子要比姚织高出一头还多，衽上绣着暗色浮纹针脚平滑细致，腰间的斧式玉佩苍翠欲滴，品相不凡。他大手压制住四肢乱窜的登徒子，把姚织上下打量遍，笃定一点印象也没有，

    不是候二公子，是武宁侯二公子。

    登徒子一听，立刻话锋一转，陪脸笑道，小的有眼不识泰山，冒犯了二公子的人，您海涵、您海涵

    申屠胥嫌他聒噪，抬脚往膝盖窝上踹，姿势和聂四如出一辙，指着半跪在地上的人问姚织，你不认识？要我送去给公子辛，还是衙门？

    没等姚织开口，那人听清公子辛三字，转眼变色，忍着痛挣扎往地上一跪，抱着申屠胥的腿鬼哭狼嚎，恳请他大发慈悲把自己交给京畿卫秉公执法，求饶的姿势行云流水。

    聂大夫的长子辛，这十来年在中都统共久呆不过半年，说句聂辛不一定反应及时，但公子辛的大名，无论在云州还是中都，都有让人闻名色变的本事。

    遑论前些日子刚和虞都尉大打出手，死马就曾横尸在前面不远处。

    公蜘蛛精翻脸太快，姚织也措手不及，看他眼泪鼻涕一把给自己磕头，心里那位好说话的辛公子又盖上一层朦胧的雾。

    这厢嘈嘈嚷嚷，街上的巡卫听见动静姗姗来迟，刚给申屠二公子见完礼，地上就有人上赶着认罪，口口声声求官老爷抓他去牢里好好反省，最好年也在里面过了。

    ...这。

    申屠胥啼笑皆非，隐晦地瞟了眼姚织，早干什么去了，色字头上一把刀，要不是刻着聂字，你怕是不见棺材不掉泪。

    巡卫恍然大悟，提溜着人憋笑，当街调戏良家女子可不够在牢里过年，不如你随我去衙门再交代交代，哪年的卷宗上还缺了你的名儿？

    我我、我招，我十恶不赦，偷东家大米摸西家醪酒，去年还拐了只看门狗吃肉

    欸还有呢

    申屠胥看够热闹，一贯冷峻的表情破冰，面带笑意显出几分尚未及冠的稚气。他扭头问姚织，你也是云州人？难怪和聂辛一道。

    想到那夜的不欢而散，他面色复沉，尤其是聂四的哭泣更扰人心乱。印象里她和她三哥一脉相承，看人用眼尾，嚣张跋扈只有他们作恶的份儿，这般示弱少之又少。

    姚织拍干净衣服上的灰，白净的荔庞余一丝胭脂红，小声道谢，又格外着重道，...我不是辛公子的人。我嫁人了。

    她手指绞着帕子，有些干裂的嘴唇抿得死死的，不敢抬头看他，但竭力否认道，我不是辛公子的人。

    她说第一遍时，申屠胥也只听声   响儿，过耳风似的不以为然。她强调第二遍，显然是唯恐避之不及，倒引得他从跨了一半的马镫上下来，隔着一步远，抱臂问她，

    那你夫君呢？

    姚织声音更低，指了指牢狱方向，那里。辛公子带我来救他

    这还真是奇了，天上下红雨都浇不透公子辛那副黑心肠，他但凡做什么必定事出有因。申屠胥不想掺和，嗤笑一声旋身上马，想不留情面地给她浇一头冷水，可高高坐在马背上，才能看清她垂得很深的一截细白后颈，圆圆的椎骨倔强地排列在脖子后，脑袋折得低，脊背却挺得更直。云鬟挽着木钗，仔细看确实是妇人的发髻，经方才一番拉扯松垮下几缕乌丝，，荡在耳边如绦柳，他才发现她与身上精美的衣衫不匹配的素净，甚至是清贫。

    申屠胥把苛刻的话咽回肚子，也没勾起半分善心，只能言尽于此，公子辛不做赔本的买卖，你心中有数，要好自为之。

    他策马离去后许久，姚织才迈出僵硬的一步，她摇摇晃晃往回走，站在街角观察金又还里进进出出的人，无一不身着锦绣，非富即贵。只有她是个例外。

    曾听人说过，在金又还，有几分钱上几层楼。

    抬起头，那位凤瞳剪水、姿容妖娆的白衣戏子正于金楼之巅斜倚阑干，脚踩芸芸众生，冲她遥举一杯酒。

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    拖了很久不好意思。