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    不想她死，就老老实实的招供，是吗？”

    张然脸上现出惊讶之色，转头看向季白，脱口而出道：“你怎么知道？”

    季白笑而不语，萧政替他道：“他们是骗你的，你的妻子两次逃离他们的魔掌，她现在在长乐县的客栈里，我们已经派了人保护她，她现在很安全。”

    季白又拿出一个手镯来，问张然，“你应当认识这个手镯吧，这是你妻子交于我们的信物。”

    张然伸出颤抖的手接过那只手镯，顿时泪如泉涌，把手镯按在胸口放声痛哭起来。哭了片刻后，他连忙跪着爬到季白身前，磕头道：“大人，草民冤枉，草民没有杀人啊！求大人替草民做主！”

    “你先起来，和我们说一下案子的详情，我才好尽快展开调查。”季白温声说道。

    张然点了点头，抹了把脸上的泪水，开始诉说起他的遭遇来。

    三个月前，张然夫妇为找寻丢失的儿子小虎来到长乐县，却没有发现任何有关小虎的消息。就在两人失望的想要离开长乐县去别的地方寻找时，却无意间看见小虎被一个中年男子拉着，进了一家茶楼里。

    夫妇两人又惊又喜，虽然那个孩子的穿着打扮，像是个富贵人家的少爷，但小虎是他们的儿子，身为父母是不可能认错自己的孩子的。两人跟着进了茶楼，见小虎和那个中年男子坐在二楼靠窗的桌子旁，中年男人还给小虎点了几盘不同的糕点，他对小虎的态度很是殷勤，像是仆人在伺候自己的主子。

    张然夫妇走到两人面前，流着泪喊了儿子一声，小虎见是他们，顿时哭喊着叫爹娘，从椅子上跳下来就要朝张然夫妇跑过去，却被中年男子一把抱住，勒着腰不准他跑。张然上前抢夺儿子，在双方推搡的过程中，那中年男子脚下一个不稳，直直朝后栽去，后脑勺磕到了桌角上，当场晕了过去。不知是谁报了官，还未等张然反应过来，就被县衙的人给带走了，说他杀了人，小虎也被庞家的人给抱了回去。

    听到这里，季白问：“那个中年男人是庞家的下人吗？”

    张然回道：“是庞家的管家庞春。”

    季白：“你刚才说，庞春被你推了一下，后脑勺撞到了桌角上，你认为他只是晕过去了，而不是死了，你怎么能确定这一点呢？”

    张然：“他当时躺在地上，后脑勺上全是血，草民当时吓坏了，以为自己失手杀了人，可是草民伸手探过他的鼻息，他还有气，后来县衙的人将他抬走的时候，草民分明看见他的手指头还动了几下。因此，草民敢肯定，庞春当时只是晕了过去，而没有死。”

    季白点了点头，对张然道：“我会尽力调查此事，你且在牢中耐心等些日子，待我查明真相，定会还你一个清白。”

    张然哽咽叩谢。

    ＊

    悦来客栈

    季白和萧政回到客栈时，封玄奕和稚儿正坐在房间里喝茶，吃点心。

    季白见桌子上放着一包栗子酥，金黄油亮，上面还点缀着一些黑芝麻，看起来十分诱人。

    季白自己拿了一个，又捏了一个递给萧政，他尝了一口酥脆的栗子酥，问封玄奕二人调查的如何。

    封玄奕：“经我俩明察暗访，刘氏并没有说谎，那庞家家主庞元家底殷实，富甲一方，有个伯父在京城里做官。此人是个地痞恶霸，仗着财势为祸乡邻，长乐县的百姓都对他深恶痛绝。也许是坏事做多了，遭到了报应，虽然家里妻妾成群，但庞元年近四十，膝下却无一儿半女。”

    稚儿插话道：“十年前，庞元曾经有过一个儿子的，但那个孩子六岁时，不小心跌入荷花池里淹死了，从那以后，庞元就真的断子绝孙了。一年前，他从拐子手里买来了小虎。可巧的是，小虎竟然和他原来的那个儿子长得颇为相像，庞元高兴坏了，认为小虎是他死去儿子的投胎转世，因此他对小虎特别看重，把他当成了自己的亲儿子一般。”

    “难怪他千方百计的想要致张然夫妇于死地，原来是因为这个。”萧政了然。

    “即便他再怎么想念儿子，也不能把别人的孩子抢过来算成自己的吧，谁家的孩子不是父母的心肝宝贝？”稚儿愤愤然道。

    “那下一步我们要怎么做？”封玄奕请示季白。

    “开棺验尸。”季白咽下最后一口栗子酥，喝了口茶润了润喉咙，接着说：“只是庞春已经死了三个月，尸体早已白骨化，恐怕验起来会比较麻烦一些。”

    第29章 红叶镇（五）

    庞府

    一身县令官服的卜会旺背着手，来回踱着步子，表情焦躁不安。

    “你说现在该怎么办？他明天就要开棺验尸了，万一被他看出什么来该如何是好？”卜县令对坐在主位上悠闲喝茶的男人道。

    男人大概四十岁上下，身材偏胖，油头粉面，身上穿着上等的绫罗绸缎，一派雍容的模样，正是庞家的家主——庞元。

    “卜大人请稍安勿躁，已经过了三个月，尸体早已经化成了白骨。就让他去验吧，谅他也查不出什么来。”庞元吹了吹茶水上的浮沫，无所谓的说道。

    卜县令听他这么一说，也不由的放下心来。

    ＊

    西郊墓场

    刻有庞春名字的坟墓前，季白亲自上了香，烧了纸钱，以告慰死者的亡灵，为开棺做好准备。

    一副木棺从坑穴中被抬了上来，几个衙役上前将棺盖打开，小心翼翼的将里面的白骨抬了出来，放在地上铺好的白布上。

    季白换上验尸的白色布衣，带着手套，蹲下身验看尸体，稚儿拿着纸笔，在一旁等着记录尸检结果。

    “死者男性，年龄在４５－４７岁，身高八尺左右·····”季白看着白骨说道，稚儿迅速提笔记了下来。

    季白捧起那颗骷髅头，仔细的查看了后脑勺的部位，片刻后，他放下了骷髅头，让衙役将白骨抬回长乐县县衙。

    长乐县县衙

    张然被带上县衙大堂，季白当堂宣布张然无罪开释。

    卜县令愕然，立即站出来阻止道：“季大人，张然杀人是事实，况且他已然认罪画押，怎能将他无罪开释？”

    张然忽然抬起了头，眼神充满恨意的瞪着卜县令，声音嘶哑道：“草民根本没有杀人，是你和庞元勾结，用草民妻子的性命来威胁，草民不得已才认罪的。”他说完，又望向季白，“季大人，草民没有杀人，草民要翻供！”

    季白问卜县令，“卜大人，你说张然杀人，可有证据？”

    “当然有。”卜县令道：“当时在明轩茶楼里，张然将庞春推到桌角上撞死，在场的客人包括茶楼的老板、伙计都可以作证呐。”

    “你胡说！”张然否认道：“庞春当时只是晕过去了，并没有死，草民试过他的鼻息，他还