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    ……”

    “你懂什么！”又有人跳了出来。道，“我去市集给大太太买东西的时候，听茶馆里说书的先生说，要是人长得漂亮。上了金銮殿，最少也能点个探花的。我们府里长房的二老太爷。当年不仅文章写得好，人也长得非常体面，皇上原想点他个探花郎的，结果那一次参加科举年纪最小的却是庐江李家的九老太爷。长得也很周正，皇上就点了庐江李家的九老太爷做探花，我们家二老太爷做了榜眼。”

    “胡说八道。”众人皆是不信。道，“那我们长房的池四老爷长得不周正吗？也曾上过金銮殿。怎么就没被点个探花回来？”

    那个哑言。

    大家就纷纷议论起程池来。

    “你说，池四老爷是怎么一回事？身边的几个大丫鬟都放了出去，只留了南屏和集萤，那南屏还是望门寡，也不添个人，身边的小厮倒是个顶个的漂亮……”

    “是啊，是啊！我听长房的人说，池四老爷是从来不进秦楼楚馆，梨园戏馆的，甚至连个通房丫鬟都没有的！”

    “不会吧！那个集萤不是池四老爷的通房吗？那上次诣二爷调/戏集萤被集萤打了，我看那集萤一点事都没有……”

    “我也觉得那集萤应该是池四老爷的通房。你看她那周身的气派，就是刚进门的诺大奶奶，正经四品知府家的小姐都不如她！我看池四老爷不是身边没人，是等闲的人不能入他的眼，你看那集萤，长得多漂亮，我们家诣二爷看得眼睛都直了……”

    周少瑾渐行渐远，议论声越来越小，她嘴角忍不住就翘了起来。

    想着若是这些话被集萤听见我，还不知道怎么气愤呢！

    她眉眼带笑地进了上房。

    沔大太太正在和灶上的婆子说着什么，看见周少瑾走了进来，笑道：“这一大早的，遇到了什么喜事？高兴得嘴都合不拢了，说给我听听，让我也高兴高兴！”

    那灶上的婆子更是奉承地笑道：“二表小姐这么一笑，就更像朵花了，可真是漂亮！”

    周少瑾承认自己听到别人夸程池心里就会很高兴，可有这么明显吗？

    她不由摸了摸脸，笑道：“今天早上好像和平时一样，也没有什么特别的事啊？”

    灶上的婆子就道：“二表小姐肯定是因为大爷要成亲了，高兴！”

    这个婆子可真会说话。

    周少瑾抿了嘴笑。

    沔大太太就问她：“许大爷中了解元，长房那边可有什么安排？”

    “不知道！”周少瑾笑道，“我住在寒碧山房，袁夫人回来之后，郭老夫人把长房的中馈交给了袁夫人。袁夫人有什么打算，好像还没有和老夫人商量。不过，老夫人的意思是不用大肆庆祝，家里的人聚在一起吃个饭就行了。”

    沔大太太听了赞笑道：“老夫人毕竟是经过事的，真是镇定。要是我，肯定在门口搭了台唱几天大戏的。”

    周少瑾笑了起来。

    有婆子在门外探头探脑的。

    周少瑾认出是外院一个扫地的婆子，笑着问她：“可是有什么事？”

    她拘谨地走了进来，屈膝给沔大太太和周少瑾行了礼，喃喃地道；“大太太，二表小姐，我听人说，柏大太太病了，家里在卖田，有些还是祖产……”

    早些年柏大太太与四房走得近，疏远只是这两年的事，而且还是程辂去了岳麓书院之后。在别人看来，柏大太太孀居，儿子不在家，自然是要紧闭门户，和四房来往的少了很正常。倒没有觉察到实际上四房和程辂家已经不再来往了。程辂家里出了事，仆妇们听到了肯定会来跟沔大太太说一声。

    沔大太太和周少瑾都大吃一惊，两人面面相觑，半晌都没有说话。

    程辂家里也算得上富足。柏大太太得了什么病，居然到了要卖田的地步，而且还有些是祖产！

    沔大太太对那婆子道：“这话可不能乱说，你暂且放在心上，等我问过大老爷之后再做定论。”然后让人赏了一把铜钱给她。

    婆子千恩万谢地走了。

    沔大太太立刻让人去请了程沔进来，把这件事告诉了程沔。

    程沔显然也是第一次听说，非常的惊讶。立刻道：“我这就让人去打听打听。”

    虽说两家几乎断了来往。可一笔写不出两个“程”字，在金陵城里的人看来，程辂还是程家的子弟。程辂母亲生病。到了卖田卖地的地步，九如巷纵然不拿出钱财来帮他度过难关，也不能让程家的祖产落到别人的手里，应该把程辂要卖的产业买下才是。特别是和程辂走得很近的四房。若是一点动静都没有，不免让人误会太过薄凉。

    沔大太太点头。忧心忡忡地送走了程沔，在屋里思前想后一番，留了周少瑾在涵秋馆，自己去了关老太太那里。

    周少瑾心里不免有些惴惴。

    前世程辂是在被程家除名之后。把产业卖给了三房，带着母亲董氏离开了金陵城。

    今生他既然面临着被除名的困境，以后不能入仕。理应更珍惜祖产才是，怎么会卖祖产？

    程辂那边。到底出了什么事？

    她一直以为董氏生病是程辂的病口，难道董氏真的病了？

    还是程辂有什么阴谋？

    好不容易等到了晚上，程沔进来沉着脸给关老太太和沔大太太行了礼，道：“打听清楚了。柏大太太真的病了，周娘子去问的诊。但柏大太太的病很奇怪，时好时坏，周娘子也说不出到底是什么病，周大夫的意思，最好到京城去请个御医看看。程相卿是三天前赶回来的，如今在家里侍疾，卖田卖地的事全由程相卿身边的随从赵大海在奔波。我来之前去见了池从弟和二房的老祖宗。池从弟说，若真到了这个地步，他可以出五百两银子资助程相卿。二房的老祖宗则说可以把程辂的产业买下……”

    关老太太闻言皱起了眉头。

    程池愿出五百两银子，而二房的老祖宗却要买下程辂的产业……高低立现。

    她沉吟道：“那你就去给程相卿传个话好了。”又对沔大太太道，“你就带些补药去看看柏大太太，也算是全了两家的情份。”

    程沔和沔大太太齐齐应“是”，关老太太摇头叹气由周少瑾扶着进了内室。

    周少瑾安慰关老太太：“您别太担心了，大家都在