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    我，不必深夜来了，”她收回目光，淡淡地说，“白天的时候，我一般在拉文克劳塔顶。”

    “非常感谢你，女士，这的确很有帮助，”他眨眨眼睛，露出一个自认为十分得体的笑容。里德尔很清楚，能抵抗他这种笑容的女性，着实并不在多数。

    果不其然，海莲娜微微一怔，素来平静无波的脸上闪过一丝惊诧。

    足够了，里德尔自信地想，今天的任务已经很出色地完成了，甚至比他预计得更加圆满，大大加快了整个计划的进程。他早就该亲自出马了。当他再次欠身准备告辞的时候，格雷女士却突然再次叫住了他。

    “年轻人，你姓什么？”她问道，眉间一抖，目光忽然变得有些犀利。

    不知出于什么原因，他心中忽然颤了一下。但随即，又涌上一阵属于青春期少年的不悦：她居然还没记住我的名字？

    “里德尔，”他稳住心神，坦然迎上她的目光。他自信，这个姓氏是查不出任何东西的。

    她失望地“哦”了一声，同时蹙起眉头，眼神变得有些悠远，仿佛又沉浸到自己的世界中去了。

    里德尔压抑下一问到底的冲动，挪开步子朝着斯莱特林公共休息的方向走去了。因为他知道，此刻去问不过只能得到一句“没什么”而已。他也许暂时获得了她的信任，可以一窥先辈们的琐事和轶闻，但分享秘密，他还远远不够格。

    时间，他只是再需要一点时间而已，他在心底对自己说道。

    ☆、  [6]海莲娜

    “一千年以前的霍格沃茨和现在的一样吗？”

    “几乎一样。”

    “那课程呢？我知道有很多非常强大古魔法都失传了，你们会教这些吧？”

    “并非如此，实际上，现代魔法更加稳定，体系也更加完善。之前只有极少数的巫师掌握远距离的幻影移形，而现在几乎人人都可以做到了。”

    他皱起眉。“不可能，”他断然地说，神情有一丝抵触，“古时候的巫师血统纯正，怎么可能会不如今天的巫师？古籍记载老魔法拥有现代魔法难以匹敌的力量，这都是谎言吗？”

    海莲娜看着他，就像看一个在拼命护住玩具的小男孩一样，只觉得十分可笑。“不同时代有不同的评价标准，你凭什么认为古代魔法一定比现代的强？即便你将古代那些不稳定的魔法称之为强大，血统与魔法的关系又是从何处得来的呢？”

    男孩的神情突然变得冷峻起来。“难道不应该是这样吗？”他眯起眼，仿佛受到了冒犯，“血脉传承天赋，我认为这足以证明一切。”

    海莲娜懒于与之争辩，便一笑置之。“年轻人，既然你对书本告诉你的知识那么确信，又何必来找我呢？这样我们都可以省省力气。”

    他似乎读出了她笑容中的轻蔑，立即冷静下来。“我以为你可以理解，”他失望地说，将目光转向别处，“我以为，经历过我们真正辉煌的年代，就能感受到这种衰落。有天赋的人不得不隐藏自己，平庸的大多数却占据了话语权。如果不是魔法的衰落，又能是什么呢？梅林的事迹已经成为真伪莫辨的神话，现在连创始人们的伟绩也要被抹杀了吗？”

    “功绩从来不会被抹杀，只有痛苦才会。”她平静地说，“和你想象的不同，我生活的年代并不是一个美好的年代——不论是对于巫师还是麻瓜都一样。可人们只会不断强调他们的光荣，却对自己认为不光彩的一面避而不谈。历史告诉你格兰芬多是有史以来最伟大的格斗家，却对他的出身讳莫如深。四巨头本人都不曾隐瞒的麻瓜血统却被后人选择性地遗忘了。你说，这是谁的过失？”

    “但是他们都消失了，不是吗？”他生硬地说，“格兰芬多向来不吝于散布自己的种子，所以整个戈德里克山谷地区都残存着他稀薄的血缘，可他们中大多数都已经忘记祖先的荣耀，和麻瓜别无二致；赫奇帕奇的姓氏虽然在她本人之后就已经消失，可她的血统却被锁定在史密斯的谱系中，几个世纪以来都人才辈出。也许优秀的混血巫师可以成为例外，但假如他们的血统更纯粹呢？谁能想象他到底拥有多么强大的力量呢？”

    他语气中逸散出狂躁的气息，令海莲娜感到一丝不安。“年轻人，你似乎很迷信纯正…但我想提醒你，血统并非力量的源泉。”

    “也许吧，”男孩不置可否，似乎并没有把她的话放在心上，“即便目前没有人能证明魔法从何而来，未来总有一天会的。但不论如何，如果我们拥有杰出的先辈，难道不足以成为我们自豪的理由吗？有什么比这更好地证明我们天赋传承的合理性呢？”

    “你是纯血统吧。”海莲娜打量了他半晌，直截了当地说。

    仿佛被刺痛一般，男孩的脸色瞬间变得有些难看。

    “不是，”他干巴巴地说，黑眼珠一动不动，“实际上，我是个孤儿。我从没见过我的亲生父母。”

    这个答案让她略微有些惊讶。“抱歉…”她缓缓地说，“你刚才说的那些话让我误以为你是一个血统主义者…你知道…一般纯血统家族里面会比较多…”

    “没关系，”他轻描淡写地说，移开视线，“我研究巫师血统只是想知道自己是谁而已…我总觉得，既然我是个巫师，我父母应该也是。”

    海莲娜看着眼前的男孩，突然觉得有些不忍。“我理解…”她犹豫地说，“你当然会对自己的身世感到好奇…那你找到了吗？”

    男孩没有说话。

    海莲娜有点后悔问了这个问题。

    “时间不早了，”她瞄了一眼窗外，局促地说，“年轻人，我们下次再聊吧。”

    他顺从地站起身，礼貌地道别，然后消失在了旋转楼梯之后。

    那天晚上之后，这个叫做汤姆·里德尔的年轻学生，在她心中刻下第一道阴影。

    ☆、  [7]里德尔

    ——“你是纯血统吧。”女幽灵打量了他半晌，做出判断。

    ——“…那…你找到了吗？”小心翼翼的眼神，仿佛在凝视脆弱的蛛网。

    汤姆·里德尔深深吸了一口气，松开攥紧的拳头，将理智从情绪中抽离。将真实的想法暴露在他人面前无疑是危险的，黑魔王也决计不允许自己被人看透。可是每当触及到这个问题，他总是难以做到平静如昔。

    对于自己的身世怀有多大期待，在得知真相之后就有多大失望。

    纯净的血统真的会带来更强大的力量吗？回忆起那场令他幻想破灭的小汉格顿之旅，里德尔目光沉沉。抛弃妻子的麻瓜父亲固然可恨，但愚蠢到放弃生命的母亲的同样不可原谅。流淌在她血管里的血液是那样的高贵，但却未能带给她强力的魔法和美丽的容