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训了，桓山也是他御口亲封的穆阳侯，既然已经死了一个女儿，付出了代价，便也没必要恶语相向了。 于是他长叹一声，道：“桓山，靖阳侯的话你可听清楚了？” “臣听清楚了。”桓山攥紧拳头，内心挣扎不已。虽然理智上明白，大丫头落得如此下场，一怪她刁蛮任性，无法无天，二怪自己，对女儿疏于管教；然而情感上，他作为父亲却是怎样也无法接受女儿临死时的惨状。他又想起了小女儿对自己的劝告。 “爹，您要为咱们桓家的名誉想一想，为女儿的终身幸福想一想！姐姐抬回来时的那副惨状，阖府上下都知道。为了给她治蛇毒，咱们已经连夜把全城的大夫都找来了，却一点作用都没有。现在外面肯定都传遍了，什么桓大小姐毁容变成了丑八怪，桓大小姐被百十来条毒蛇咬得七窍流血；桓大小姐腿上的筋骨被人打折了……这名声好听吗？你让外头怎么看咱们家？那些市井小民还不知要编排出怎样恶毒的流言蜚语。这样下去，连女儿都没法嫁人了，哪个清白人家的儿郎会看得上桓青青的妹妹？他们定然以为咱们家教不好，我跟姐姐是一路货色。爹，为今之计，就是把锅都扣给楚明珠，一口咬死是她害死了姐姐，这样咱们家摇身一变就成了受害人了，只要装出一副理直气壮的样子，尽可能往大了闹，咱们就能获得大众的同情，女儿的名声也不会受到太大影响。”桓婉婉信誓旦旦地道。 “这……这样行吗？”桓山心有不忍，楚明珠毕竟是他的老上司楚钧良的女儿，况且这颠倒黑白的事，做起来实在于心有愧。 “有什么不行的？”窦氏帮腔道，“你怎么知道这就不是事实？青青已经连话都说不出来了，当时的情况咱们都无从得知。青青临走前，口中一个劲地念叨着楚明珠，无一句多余废话，焉知不是叮嘱咱们为她报仇？咱们青青是调皮了一点，但是太出格的事却也不会做。以前她不也干过用毒蛇威胁下人的事情吗？可哪次真的把下人给咬伤了？依我看，一定是青青把这个楚明珠骗出去耍弄，想吓吓她，不要跟五皇子来往；谁知却被楚明珠使了毒计，反客为主，把她给套进去了。姓楚的不知青青为人，下手没轻没重，当真害死了青青。咱们要是不为青青报仇，还当什么爹娘？还有何面目活在世上？再说，一个女儿已经没了，就剩了婉婉在身边，就算为了婉婉，咱们也得拼了老命把这个脸挣回来啊！难道还真能看着她嫁不出去？” …… …… 于是桓山就这样被妻女半是架弄、半是哄骗地绑上了贼船，现在当着皇帝的面，他有些后悔了，早知道是靖阳侯出的手，他一定不会这样公然表示不满。办法迟早要想，只不过可以暗中规划啊！这样扯到台面上来，把自己置于他的对立面，皇上是万万不会偏帮自己的呀！桓山越想越挣扎。 “皇上，臣有一议，可以解决此事。”凌宗训建言道。 “说。” “桓青青的死与武宁郡主无关，她身上的伤都是臣一手造成的。穆阳侯口口声声说一命抵一命，既然如此，那么这条命也应该由臣来抵还才是。”凌宗训沉声道。 “宗训你……”皇上不由自主地从御座上站起来，眼中带着斥责，“朕说此事与你无关，便是与你无关。穆阳侯，你可服气？” 皇帝一时心急，完全忘记了就在不久之前，他还打定主意要在两个大臣之间保持中立，至少是表面上的中立。 “臣……”桓山双膝跪地，哪还敢说半个不字。 “皇上！”凌宗训半跪在地上，沉声道：“臣能料想，穆阳侯心中定然不服。没关系，既然他想为女报仇，臣愿意与他光明正大地比一场。臣若赢了，就证明穆阳侯没能力为女报仇，此事作罢；臣若输了，甘愿为桓青青抵命，桓家大仇得报，自然不得再骚扰武宁郡主。” 桓婉婉看着凌宗训坚定的表情，心里恨不得撕了楚明珠。她到底有什么魔力，竟能让凌宗训这样的男人如此舍命维护？她心中暗暗发誓，总有一天，定要出一出胸中这口恶气！ “何必呢？”皇上摇头叹息。 桓山也是犹犹豫豫，不敢答应。 “桓侯若是不愿意，那更省事了，直接就此作罢，以后提都不要提。不是我没给你复仇的机会，是你自己放弃的。”凌宗训冷冷地道。 “你欺人太甚！”桓山深感自己受到了藐视，一时间血气上涌：“比就比，我桓山也是行伍出身，战场上摸爬滚打闯过来的，还能怕你不成？” “好，那便请了。” 眼见着双方都答应下来，皇帝一时无从劝起，便也准了二人所请。他心中暗忖，凌宗训绝无失败的道理。 明珠趁人不注意，低声在凌宗训耳边道：“你这是何苦？” “这种人，你不给他个发泄的机会，他便不会善罢甘休。”凌宗训低声道。 “可是……” “不用担心。” 说完，凌宗训便离开了明珠，大步向前走去。众人让开了一个场地，凌宗训和桓山分别从侍卫身上接过一柄宝剑，定定地立在场中，双双对峙。 “靖阳侯，请了。” “请。” 凌宗训话音刚落，桓山便举剑袭来。他身材壮硕，孔武有力。素以精妙、灵巧见长的宝剑，在他的手中竟仿佛有钢刀一般的威力，招招式式有如泰山压顶，带着刚猛十足的劲道。他体态虽壮，步法却是灵活，身形忽动忽西，宝剑指南打北，着实让在场之人看花了眼。 凌宗训却出人意料地只避不攻，步步退后。楚明珠虽然对他的功夫有着绝对的自信，然而毕竟事关他的安危，万一有一丁点差池，后果就不堪设想了。她虽不懂武功，却也看出桓山没安什么好心，似乎想借着这场比试，直接将凌宗训毙于剑下。 想到此，心中更是忐忑，不由得双手交握，紧紧按住脖间那块玉佩，似乎唯有如此才能释放一点心里的紧张。 “不用担心，宗训是以退为进。”贺延修在她耳畔低语。 明珠胡乱地点了点头，也没听清他说什么，只是目不转睛地看着场中。 除了明珠、太后、窦氏这几个完全不懂武功的人外，在场诸人，但凡稍有些武功底子的人都看得出，桓山势头虽猛，却是强弩之末，凌宗训虽步步退后，却是游刃有余。只怕是他有心戏耍对方，否则想要桓山落败，只需一两招而已。 桓婉婉看在眼里，急在心里。此时此刻，她已经完全明白，皇上有回护凌宗训之意，而凌宗训一心向着楚明珠，也就是说，如果交给皇上裁夺的话，楚明珠定然没事。如果自己想让对方付出代价，就必须借助这场比试，想办法帮助爹爹赢了才成。到那时，皇上一定不会