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    是冷笑，“他自己做王八，何苦要拉上我。”又经薛蟠劝说了很久，心气方平。

    两人一路说笑，到了柳湘莲姑妈处拜别。离京城也不远，薛蟠便带着伙计们自行入京。

    却说贾琏那头，虽当日折戟沉沙，夜间细思了几回，却是始终觉得不妥，思来想去问题出在薛蟠身上，若不是他胡乱发问，柳湘莲又怎么会起疑心。可是薛蟠素日行止胡闹惯了，他也闹不清对方是故意还是无心，想来想去没个头绪，终于又放下。

    其实薛蟠还真是故意的，一来他看不上贾琏国孝家孝中娶亲的行径，这是要多急色的人，才能在这个时候纳二房；二来他和凤姐关系不错，觉着此人虽然手段狠了些，胸中丘壑竟是比男子还强些，连带着对贾琏就有些不喜；三来，他深知宁府之德行，况前世柳湘莲是因为了这尤三姐去做道士的，今生如何能让这悲剧重演？

    因此一番唱念做打之下，便将这亲事搅黄了，也让柳湘莲生了警惕之心，日后细细找一门好亲事，和和美美的过日子，不比这强的多。

    第27章 第 27 章

    “皇爷爷。”李长吉悄步进入大殿, 给皇帝请安。他见对方正临帖, 便悄悄的立在一旁不去打扰, 足等了一盏茶的时间, 对方才放下了毛笔转头看他。

    李长吉识趣的去接过毛笔放起来, 得到皇帝一个隐晦的笑意。他看着李长吉酷似先太子的面容，心中微微一叹，若是自己的那个儿子有孙儿一半的耐性，他们父子就不会走到最后那般田地。

    这么想着, 他看李长吉的目光越发柔和, 叹道, “你很好, 是最孝顺的一个孩子。穆太妃说起来年纪比我还小些, 是当初父皇在世的时候最后入宫的一个嫔妃，如今也去了。这宫里的老人, 是越发少了。如今她去了, 连个愿意守灵的都没有，他们都知道, 这事儿没什么好处, 都不愿意，还是你主动前往。”

    李长吉笑道，“新旧更替, 生老病死，也是人之常情，您也不必感怀。我小时候, 穆太妃对我是极好的，如今也算尽一尽孝意。我父亲。”说到此便住口，仿佛惊觉自己说了不该说的，忙掩住口不说。

    他父亲正是先太子，皇帝年纪大了，许是上了年纪的缘故，越发容易感怀往事起来，以往谁提到了废太子，是要雷霆大怒的，如今却微微一叹，反而带着几分笑意。

    “我记得，你父亲去的时候，你才七八岁，如今也过了将近十年了。他去的时候，朕心神大乱，当时虽废了他的太子之位，却也是盼他好好的。没想到，竟让我白发人送黑发人。”皇帝轻叹一声，无限哀伤。

    虽然先太子两废两立，可毕竟是他从小到大最偏爱的儿子，父子亲情，哪儿能说断就断，尤其人老了爱缅怀往事，总想起先皇后来，连带着他们那些承诺和与先太子美好的父子时光。

    目光落在李长吉身上，这个青年如今越发的高大，做事稳重又仁孝，实在是个好孩子，难得的是兄友弟恭，顾全大局，倒不似先太子那般目无下尘，将众位兄弟视为臣属奴仆，毫无手足之情。

    这么想着，心中有了主意，“最近内务府缺了一个掌事，如今你也大了，不用总是念书。学着做事，见见世面也好，便由你去做这个掌事吧。”

    内务府，这可是个好地方。

    李长吉心中一喜，却不敢立即答应，只得躬身道，“皇爷爷，孙儿年纪小，怕是干不来。”

    “怕什么，你只管去，你父亲十五岁的时候就开始入朝听政了。如今你十八，一个内务府，应该不在话下才是，只管去吧。”话说到这个份上，李长吉也不好多说，只得谢了恩，又陪着说了一会儿话才退出去。

    皇帝也乏了，又到炕上歪了许久，看了今日的折子，才放下笔再次休息。心念一动，让人将前朝太祖的传记拿来。

    历代规矩，新朝是要为前朝修史的，如今立国百多年，先朝的史书已经快要修完了，不知如何又要看前朝太祖的。

    不过太监们不敢怠慢，还是赶紧去取了书来，皇帝便就着一杯清茶看起来。

    薛蟠回了京中，便得知李长吉领了内务府的差使，心中自是为他高兴。

    内务府是主理皇家内部事务的，自然也与皇商沾边，不说别的，每年专储皇室的金银珠宝、皮草、瓷器、绸缎、衣服、茶叶等特供品就不知道要收多少去，恰好许多样都是和薛家的生意沾边的，不过如今因为宫里没人，薛家已经好多年没有接过内务府的单子了，只是虚应一个皇商的名头。

    如今李长吉既然掌事，自然问他要不要做这份生意。

    皇帝的钱最好赚，反正天下都是他的，银子更是海了去了，和内务府的买卖，只要东西好，顺便孝敬一下，那利润可比外头卖多多了，可是薛蟠想了一下，还是拒绝。

    如今李长吉初入内务府，他又身份敏感，想必是前狼后虎，人家生意做的好好的，他横插了一脚进去，不免得罪人。

    何况如今薛蟠学了个乖，他不清楚自己的斤两，便守着自己的小地方过日子，只发这一亩三分地的财，好好打理好自己的铺子，因此听李长吉问，便婉言谢绝。

    何况他也确实不是推辞，最近张德辉回来了，他忙着处置张德辉，又要分派货物，还要调停家中事端，看着本家宅子的修缮进度。

    他舅舅王子腾见他最近长进了，也有所耳闻，将他叫过去几次，见果然是长进了，不免心喜。

    不过王子腾这个人，心喜的方式和别人不大一样。别人只想着孩子好了高兴的，他却想着，孩子好了，要让他更好。王家人丁不多，王子腾一辈只兄妹四人，王子腾居长，另有王夫人、薛姨妈和凤姐儿王仁之父。

    王子腾格外看中子侄，偏他没有孩子，剩下的亲戚当中，王仁不大成气候，凤姐儿又是个女子，虽幼时假充男儿教养，本人也确实魄力十足，如今也出了门子，王夫人的儿子是轮不到他来教的，恰好薛蟠无父，看着又是可堪造就的，不免加速教导起来。弄得薛蟠是苦不堪言，又不敢说，只能自己挨着。

    虽没有像贾政那样下狠手鞭笞，日常的戒尺是少不了挨的。幸好王子腾公务繁忙，并没有太多时间管教他，不过这剩下的时间就够薛蟠受的了。

    但是不得不说，王子腾能官至九省统制，委实非同小可，胸中点墨非贾赦家政之流可比，薛蟠得他教导，觉着自己确实长进不少。

    如今王子腾又要出门奉旨巡边，少不得打上了薛蟠的主意，劝着他和自己一同出去，见见世面也能顺便学些人情世故。

    薛蟠本人却是不愿意，他觉着出去见见世面固然好，可如今正是和李长吉情浓的时候，李长吉好不