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    氏从龙城发家起，祖辈历代便可谓能人辈出，不乏英雄。但大多却都死于非命，罕有寿终正寝者。

    远的不提，就她亲眼所见，本家叔伯兄弟十来个人，如今也已是所剩无几。

    死去的，自然有亡于敌手的，但祸起萧墙，为争夺地盘权利，叔侄、兄弟，乃至父子之间自相残杀，也是不少。

    这仿佛已经成了慕容氏的一个诅咒，世世代代，无法摆脱。

    男子没有说话，慢慢地从地上站了起来，走到那片月光之下。

    沈腰潘鬓，玉容如琢，月光照出了一张美男子的面孔，正是慕容喆的兄长慕容替。

    他仰头，目光穿过头顶的瓦洞，望了半晌的月，低头道：“你立刻带人，潜去南朝一趟，替我办件事。”

    他附到慕容喆的耳畔，低低地说了几句话。

    慕容喆吃惊不已，失声道：“阿兄，你竟真有这打算？怎么可能？”

    慕容替神色平静：“你去瞧瞧，有机会，事成最好，不成，也无损失。倘若平日，我自然不敢有这等打算，但南朝正乱着，天师教到处叛乱，高峤必定焦头烂额。只要乱了，任何事都有可能。许泌那里，我人虽走了，从前却留有眼线，据我的消息，他极有可能也会趁机起事。倘若这消息确实，无异于火上浇油，你行事更是便利。”

    慕容喆原本紧锁着的眉头渐渐平了下去，思索了下，笑了。

    “阿兄说的是，浑水好摸鱼。阿兄既有吩咐，我便去瞧瞧。但愿许泌不要辜负这大好的局势，水搅得越乱，我才越有机会。我准备下，尽快动身，阿兄你等着我的消息。”

    慕容喆的身影，再次消失在了夜色之中。

    慕容替宛若泥雕木塑，在透入瓦洞的那片月光下又立了良久，慢慢地抬起自己的一条胳膊，举到面前，盯着摊开的手掌，捏拳。

    无数次了，任他不死心地如何发力，自那日后，这条胳膊所受的伤，虽已痊愈，但却始终绵软无力，连一把剑，也是握不稳了。

    他猝然松开了因强行发力握拳而开始不停颤抖的手，手臂颓然垂落，无力地悬在腰际，闭目，长长地呼出了一口气。

    ……

    也是在这个漆黑的深夜，大江上游，荆州江陵，营房之畔，香坛设毕，香烛缭绕，上面摆了用来祭祀神明的五牲。

    四周站满了人，皆一身披挂，却静悄悄的，听不到半点杂音，到处站满了手举火杖，一身盔甲的士兵，气氛肃穆无比。

    火光映得此处亮如白昼，将坛前每一个人的面孔都照得须发纤悉，一目了然。

    所有人的目光，都落在那个站在神坛前的人的身上。

    许氏家主，曾历任侍郎、司徒、又被朝廷从荆州刺史改任为江州刺史的许泌，今夜，一改之前萎靡病态，双目炯炯，精神抖擞。

    他和众人相对而立，目光从面前那几十个军府将领的脸上逐一扫过，沉声说道：“朝廷无道，奸佞得势，迫害忠良，以致天怨人怒，引发民乱。非但不思过整改，反而对我一再逼迫，是可忍孰不可忍！我不过是为自保而已！我许泌今夜在此，和诸位歃血发誓，今后若得天助，富贵共享，如有违背，天诛地灭。诸位愿丛我者，便我共饮此酒！”

    他声音铿锵，说完，从近旁一个副将手中接过匕首，划破自己手指，往神案前的一只酒缸里滴入一滴血。随后众人纷纷效仿，逐一上前，各自破手滴血，最后分倒入碗，一齐将这血酒喝入腹中，完毕，再齐齐摔碗。

    在几十只碗同时落地发出的砰砰摔裂声中，许泌意气风发，哈哈大笑，目光再次睃巡了一遍堂中之人。

    众人议论着不日发兵征讨建康的大计，群情踊跃，无不激扬，独有一人，显得与众格格不入。

    他的视线，落到了立于一角的杨宣身上，定了片刻。

    杨宣独自站在那里，神色凝重，一语不发。

    许泌不动声色，朝他走了过去，笑道：“杨将军，所思为何？可与我说否？”

    杨宣立刻道无，要向他见礼，不料许泌竟伸手过来，顺势将他引到了神坛前，叫他和自己一同面向众人，高声道：“诸位，我荆襄能有今日局面，杨将军是为首功，我平日一向将他视为手足，早就有了这个念头，趁着今日神坛在前，我许泌，和杨将军结为异性兄弟，我为兄，他为弟，从今往后，有福同享，有难同当！”说着，再次叫人取酒，自己亲手斟了，送到面露吃惊之色的杨宣面前，递了过去。

    不仅是杨宣，便是大堂中的那些军府将领，也无不吃惊，纷纷看了过来。

    当日许氏大军战败，溃退回了南阳南，随后撤退回到荆襄，南阳也落回到了北夏的手中，先前已经取得的北伐胜果化为乌有不说，阳翟一战，更是损兵折将，损失惨重。许泌当时被新安王排挤，不能自安，以养病为名离开建康，回了宣城，当时杨宣前来请罪。

    就在所有人都以为许泌会降罪于杨宣，即便留他脑袋，必也会少不了一番惩戒痛斥之时，他的反应，叫所有人都始料未及。

    杨宣当时在他室外跪了一夜，天明，许泌出来，双目通红，神色憔悴。他亲手扶起杨宣，终于说话。开口第一句，非但没有责怪于他，竟是下令，将自己的儿子许绰推出去，在军前斩杀，以告慰那些枉死的将士之灵。

    谁人不知，许泌虽儿子不少，但对许绰一向看重？无不吃惊。他面前的亲信和军中将官，纷纷苦劝。杨宣更是不敢起身，请求饶过许绰，道自己当时退让，未能保好帅印，罪责更大。

    就在众人以为许泌不过只是做个样子，好叫事情揭过之时，他接下来的举动，才真正叫人震惊。

    他竟不顾众人求情，真的下令捉来许绰，当场要于辕门之外斩杀。

    许绰这才意识到了事情的严重性，哭泣求饶，辩说当时是怕陆柬之先取城池，压了自己这边，为了和他竞功，才一时糊涂，做了错事，请求父亲饶过，保证下回再不敢了。杨宣更是苦苦求情。

    许泌涕泪交加，却不肯饶他，最后还是斩了许绰。

    这事虽然已经过去有些久了，但众人无不记忆犹新。今夜见许泌竟又要和杨宣结拜兄弟，无数道目光，顿时落在了他的身上。

    许泌见杨宣怔定，并未立刻接自己的酒，盯他道：“怎的，莫非杨老弟看不上我这个长兄，不愿和我结拜？”

    杨宣回了神，立刻下跪：“许刺史愿结拜于我，乃我福分，只是末将身份卑贱，绝不敢有半分肖想。恳请刺史收回成命。刺史好意，末将心领，感激不尽。”

    许泌顺势将他托起，把酒递到他的面前，大笑：“杨将军怎和我如此见外？既不弃，那便与我结拜，往后你我以手足互待，岂不快哉？”

    在许泌和周围